Ректороманоскопия у детей применяется для диагностики патологии толстого кишечника, например при кровотечениях из кишечника, высоко расположенных полипах прямой кишки, при заболеваниях кишечника неясной этиологии, для взятия материала из просвета кишечника для бактериологического и цитологического исследования, биопсии, а также для решения вопроса об излечении и выписке реконвалесцентов после дизентерии. Ректороманоскопия является небезразличным исследованием и должна производиться только по определенным показаниям.
Ректороманоскопия у детей противопоказана в остром периоде дизентерии и при ее обострении; у детей до 1 года с рыхлой, легко травмируемой слизистой оболочкой толстого кишечника ректороманоскопия применяется осторожно.
Ректороманоскопию у детей производят специально сконструированным ректороманоскопом. Предельная глубина, на которую можно его вводить у детей первого полугодия жизни, равна 12—15 см, второго полугодия — 16—17 см, второго — четвертого года жизни — 18—20 см.
При нормальном стуле ректороманоскопию проводят после дефекации. При поносах ставят очистительную клизму из кипяченой воды и через 2 часа исследуют. Исследование лучше проводить в коленно-локтевом положении, хорошо фиксируя ребенка в нужной позиции. Следует учитывать, что на ректороманоскопию дети нередко реагируют плачем, напрягают брюшной пресс, что затрудняет продвижение трубки и увеличивает опасность ранения.
У здоровых детей внешний вид слизистой оболочки прямой и сигмовидной кишки отличается особенностями в зависимости от возраста: чем моложе ребенок, тем слизистая оболочка более интенсивно окрашена и набухшая; фолликулы увеличены и гиперемированы. У истощенных, анемичных детей слизистая оболочка бледна, складки ее сглажены.
В периоды между обострениями хронической дизентерии слизистая оболочка кишки тусклая, зернистая, легко ранимая, отмечается застойная гиперемия; иногда она бледна, атрофична. На фоне этих изменений могут обнаруживаться мелкие язвы, некротизированные фолликулы, рубцы. Отсутствие указанных изменений при ректороманоскопии не исключает дизентерийной природы заболевания, так как у детей значительно чаще, чем у взрослых, поражается проксимальный (восходящая и поперечная ободочная кишка), а не дистальный отдел толстой кишки.