Предрасположенность недоношенных детей к пневмонии во многом обусловлена пониженной вентиляцией нижнезадних отделов легких и частым развитием в них застойных явлений. Когда ребенок длительное время находится в одном положении, например на спине или на одном боку, то вентиляция предлежащих к матрацу участков легких еще более ухудшается, нарушается и кровообращение этих отделов. Все это создает благоприятные условия для возникновения в указанных участках легких пневмонии. С этих позиций профилактика пневмонии у недоношенных детей сводится к следующему:
1. Ребенка, находящегося в кувезе или в кровати, необходимо периодически (каждые 2—3 ч) перекладывать из одного положения в другое, с левого бока на правый, затем снова на левый и т. д. Периодическая перемена положения предохраняет недоношенных детей и от возможной деформации головы.
2. Всем глубоко недоношенным, особенно родившимся с весом до 1250 г, в первые недели жизни необходимо ежедневно или через день ставить горчичники.
3. Всем глубоко недоношенным в первую неделю жизни показано периодически давать кислород, по 10—30 мин каждые 2—3 ч (детям с дыхательной недостаточностью кислород дается по состоянию).
4. Палаты, в которых находятся недоношенные дети, должны тщательно проветриваться.
В целом же профилактика пневмонии проводится гораздо шире, она включает в себя предупреждение аспирации во время кормления и в момент срыгиваний, предохранение от контакта с респираторной инфекцией, профилактику охлаждения.