Вторичная, или приобретенная, асфиксия появляется уже после рождения ребенка. Причинами ее могут быть пневмония, гиалиновые мембраны, ателектаз, внутричерепная родовая травма, органические поражения центральной нервной системы, врожденные пороки сердца, глубокая недоношенность.
Появление приступа асфиксии начинается с нарушения дыхания и изменения окраски кожи. Дыхание останавливается или приобретает редкий, судорожный характер. Кожные покровы становятся синюшными, серыми или резко бледными. Мышечный тонус полностью падает. После оказания неотложной помощи ребенок обычно выходит из этого состояния, но спустя некоторое время приступ асфиксии может повториться. Частота приступов асфиксии и их тяжесть зависят от основного заболевания.
Особенно часто приступы асфиксии отмечаются у глубоко недоношенных детей. Их склонность к асфиксии обусловлена выраженной незрелостью дыхательного центра. Предрасполагающими же факторами для развития асфиксии являются кормление из бутылочки, охлаждение, острое вздутие живота, инъекции, транспортировка. Именно при этих обстоятельствах чаще всего и возникает вторичная асфиксия.