Человек, заболевший гипертонической болезнью, думает, что главное для него зло — это повышение кровяного давления, и если оно снижается, он становится здоровым. Но дело обстоит далеко не так. Повышенное кровяное давление является лишь одним из признаков гипертонической болезни.
Основным злом, лежащим в основе ее развития, является нарушение функции -нервной системы. Большинство ученых как в СССР, так и за рубежом считают, что гипертоническая болезнь возникает в результате эмоционального перенапряжения, приводящего к развитию невроза.
Крупный советский терапевт Г. Ф. Ланг утверждал, что гипертоническая болезнь возникает вследствие нарушения функции высших корковых и подкорковых центров, регулирующих артериальное давление. А. Л. Мясников, а в дальнейшем Е. И. Чазов, И. К. Шхвацабая, В. М. Боголюбов добавили к этому, что на фоне состояния невроза меняются гормональные факторы, в том числе усиливается активность симпатико-адреналовой системы. А повышение функции этой системы приводит к изменению двигательной и сократительной функций миокарда и к сужению артериол.
По мере развития гипертонической болезни включается почечный прессорный фактор. Ишемия паренхимы почек, развивающаяся вследствие спазма артериол, приводит к усиленной выработке фермента ренина. Ренин превращается в ангиотензин, обладающий сильным спастическим влиянием, и способствует еще в большей степени усилению капиллярного спазма. Кроме того, под влиянием симпатико-адреналовой системы возрастает почечный кровоток, что ведет к увеличению мочеотделения и усилению выделения из организма ионов калия. Усиленное выведение калия стимулирует выработку надпочечниками альдостерона — гормона, способствующего задержке натрия в организме, в том числе и в стенках артериол. Это делает артериолы особо чувствительными к влиянию медиаторов симпатической нервной системы. Кроме того, повышенное поступление адреналина во внутреннюю среду организма, в свою очередь, способствует усилению спазма капилляров и повышению артериального давления.
Надо подчеркнуть, что такие микроэлементы, как цинк, медь, увеличение содержания которых отмечается у пациентов гипертонией, играют ведущую роль в повышении химически активных витаминов, гормонов и ферментов, интенфицируя клеточный метаболизм и образование различных сосудоактивных веществ, имеющих существенное значение в механизмах регуляции сосудистого тонуса. В действии каждого из этих веществ имеется определенная специфика — катехоламины суживают сосуды скелетных мышц, увеличивают сердечный минутный выброс (количество крови, которое выбрасывается за одну минуту левым желудочком в аорту), что приводит к вторичному гипертензивному эффекту.
Существенную роль в развитии и течении гипертонической болезни играет также ишемия сосудов головного мозга, сердца и почек. Недостаточность кровоснабжения этих органов приводит, в свою очередь, к кислородному голоданию, лежащему в основе головных болей, болей в области сердца и других неприятных симптомов.
Немаловажное значение в развитии гипертонической болезни имеет атеросклероз, и прежде всего мозговых, артерий, особенно тех, которые питают сосудодвигательные центры. Эти нарушения в известной мере определяют особенности клинического течения заболевания. Гипертоническая болезнь вызывает прогрессирование атеросклероза, так как способствует отложению жироподобных веществ на стенках артерий, возникновению атеросклеротических бляшек. Поэтому А. Л. Мясников в свое время сформулировал крылатую фразу: гипертоническая болезнь и атеросклероз являются братом и сестрой.