Алкалоиды — это азотсодержащие органические соединения основного характера, природного, обычно растительного происхождения. Алкалоиды обладают физиологической активностью, токсичны, но в определенных дозах (в виде солей) широко применяются как лекарственные средства, например никотин, атропин, хинин, папаверин, морфин, кодеин, стрихнин, кофеин. Симптомы отравления алкалоидами и первая помощь — см. Отравления.
Алкалоиды (от арабского alkali — растительная зола, щелочь и греч. eidos — вид) — азотсодержащие органические соединения природного (чаще растительного) происхождения основного характера. Алкалоиды обладают большой физиологической активностью и широко применяются в качестве лекарственных препаратов. Ряд аналогов алкалоидов (новокаин, акрихин и др.) получают синтетически и также используют в качестве лекарственных препаратов.
Основным признаком классификации алкалоидов принято считать строение азотсодержащей части молекулы.
Важнейшие группы алкалоидов: производные пиридина — лобелин (см.), никотин; производные тропана — атропин (см.), кокаин (см.); производные хинолина — хинин (см.); производные изохинолина — алкалоиды группы опия — папаверин (см.), наркотин, морфин (см.), кодеин (см.), эметин (см.); производные индола — эзерин (см. Физостигмин), стрихнин (см.); алкалоиды спорыньи (см.) — эрготамин, эрготоксин, эргометрин; производные имидазола — пилокарпин (см.); производные пурина — кофеин (см.), теобромин (см.), теофиллин (см.); производные пирролизидина — платифиллин (см.); ациклические алкалоиды — эфедрин (см.), сферофизин (см.); группа аконитовых алкалоидов — кондельфин (см.), элатин (см.) и др. Для качественного обнаружения алкалоидов применяют метод хроматографии на бумаге. Многие алкалоиды дают окрашивание с соляной, азотной и серной кислотами.