Без переливания крови сейчас невозможно было бы проведение никаких крупных операций (например, на сердце, легких, пищеводе, желудке и т. п.). Переливание крови с большим успехом применяется сейчас и для лечения многих хронических заболеваний. А сама кровь является, кроме того, незаменимым сырьем для изготовления многих ценнейших лекарственных препаратов (сыворотки, гамма-глобулина и мн. др.).
Кровь всегда течет по сосудам. Она нигде не соприкасается непосредственно с клетками тканей. Каким же образом они получают содержащиеся в ней питательные вещества и кислород? Оказывается, что жидкая часть крови проходит сквозь тонкие стенки капилляров и попадает в узкие щели между клетками— в межклеточные пространства. Именно эта жидкость и омывает непосредственно все клетки и отдает им питательные вещества и кислород, принимая в себя продукты внутриклеточного обмена — углекислый газ, аммиак и другие вещества. Понятно, что межклеточная жидкость, отделившаяся от плазмы крови, должна вновь вернуться в кровеносное русло. И действительно, она постепенно собирается в специальные сосуды, которые впадают в кровеносную систему. Сосуды эти называются лимфатическими (см. рис. 32), а содержащуюся в них жидкость называют лимфой. По составу своему она близка к плазме крови. Если вы имели когда-либо поверхностное повреждение кожи, например легкую ссадину, то могли наблюдать на поверхности ее прозрачную, бесцветную жидкость: это и есть лимфа. Общий объем ее составляет около 2 л; за сутки она не менее 7 раз сменяется полностью.
Рис. 32. Схема крово- и лимфообращения:
1 — сердце;
2 — перегородка сердца;
3, 4 — правое и левое предсердия;
5, 6 — правый и левый желудочки;
7 — аорта;
8 — капилляры;
9 — артерии головы;
10 — верхняя полая вена;
11 — нижняя полая вена;
12 — легочные артерии;
13 — легкие;
14 — легочные вены;
15 — печень;
16 — кишка;
17 — печеночная артерия;
13 — воротная вена.