По мере развития организма все большее значение приобретают половые гормоны. Их влияние на рост и формирование организма, на деятельность сердечно-сосудистой, нервной и других систем начинает проявляться более ярко в препубертатном периоде и значительно усиливается в период полового созревания. Гормоны женской и мужской половых желез очень близки по химическому составу; их относят к группе органических веществ, называемых стеронами *; кроме того, сходные по химической структуре и физиологическому действию гормоны — кортикостероиды, — вырабатываются корой надпочечников ** (см. гл. V); значение их настолько велико, что некоторые ученые кору надпочечников называют второй, добавочной половой железой.
Секреция половых желез и надпочечников регулируется гипофизом (см. гл. V), также выделяющим соответствующие гормоны. А секреция гипофиза, в свою очередь, регулируется нервной системой, а также действием гормонов половых желез и надпочечников. Таким образом, управление работой половой системы осуществляется в результате очень сложного взаимодействия нервной системы и многих желез внутренней секреции. В нервной системе имеются специальные центры, управляющие половой функцией, которые располагаются в спинном мозге, в промежуточном мозге и в коре больших полушарий головного мозга. Деятельность всех этих центров взаимосвязана. Половое влечение (либидо) и половое удовлетворение не могут осуществляться без участия высших центров головного мозга. И вот это непременное участие коры больших полушарий в регуляции половых функций представляет факт чрезвычайной важности. Именно в нем содержится ключ к пониманию особенностей функций половой системы, свойственных только человеку. «Деятельность нервных центров, — пишет Р. Нейберт, — в особенности высокоразвитой коры головного мозга, — вот что принципиально отличает человека от животного» ***. Только люди обладают второй сигнальной системой, т. е. высокоразвитым сознанием и мышлением, поэтому лишь они «способны осознать радость, которую приносит любовь. Высшая форма развития человека вступила в союз с первобытным инстинктом, подчинила его себе и управляет им соответственно уровню человеческого индивидуума... Именно вследствие того, что сознание стало оказывать все более решающее влияние на жизнь человека, изменились с ходом истории и взаимоотношения между полами» ****. Так, различным формам социально-экономической структуры человеческого общества и различным уровням цивилизации соответствовали различные формы брачных отношений. Наиболее высокому уровню развития человеческого общества соответствует моногамия *****, самой совершенной формой которой является индивидуальная половая любовь. Социальная и психологическая сущность взаимоотношений полов в нашем социалистическом обществе с достаточной полнотой определяется А. С. Макаренко в его «Книге для родителей», где он писал: «Общественная нравственность признает нормальной и оправданной нравственно только такую половую жизнь, которая основывается на взаимной любви и которая проявляется в семье, т. е. в открытом гражданском союзе мужчины и женщины, союзе, который преследует две цели: человеческое счастье и рождение и воспитание детей» ******.
* Стероны — органические соединения; их основу составляет фенантреновое ядро. Мужские и женские половые гормоны относятся к группе кетонов стеронового ряда. В яичке образуются мужские половые гормоны — тестостерон и ингибин; яичники продуцируют три группы гормонов: эстрогены, прогестероны и андрогены (в частности, тестостерон).
** Надпочечник выделяет более 40 стероидных гормонов, в том числе тестостерон и некоторые другие вещества (например, андростерон), действующие аналогично мужским половым гормонам.
*** Р. Нейберт. Вопросы пола. М., 1960, стр. 15.
**** Там же.
***** Моногамия — единобрачие.
****** А. С. Макаренко. Книга для родителей. Петрозаводск, 1959, стр. 41.