Для того чтобы при дальнейшем изложении клинических, экспериментальных, социальных аспектов всей проблемы у нас с читателем не возникло недопонимания, с самого начала оговорим некоторые терминологические и общие вопросы, касающиеся онкологии.
Опухоли принято дифференцировать по двум признакам: по происхождению (т. е. по той ткани, из которой они возникли) и по характеру роста.
Если говорить о первом признаке, то опухоли делятся на эпителиальные, возникшие из эпителия — покровной ткани (кожа, слизистые оболочки и т. д.), и соединительнотканные — происходящие из соединительной ткани (кости, связки и т. д.). К этой группе опухолей относят также болезни крови, связанные с ненормальным размножением ее клеток.
Злокачественные опухоли эпителиального происхождения называют раками. Не раком, а раками, так как известно много вариантов этой болезни. Соединительнотканные злокачественные опухоли называют саркомами.
Различия доброкачественных и злокачественных опухолей демонстрируются таблицей.
| Доброкачественные опухоли (новообразования) | Злокачественные опухоли (новообразования) |
| Как правило, медленный рост Растут, раздвигая ткани Не дают метастазов Структура исходной ткани сохраняется Клетки не содержат признаков быстрого размножения |
Обычно быстрый рост Растут, разрушая окружающие ткани и глубоко проникая в них Часто метастазируют Структура исходной ткани существенно утрачивается Имеется множество делящихся клеток |
Все многообразие клеток взрослого организма запрограммировано в ядре оплодотворенной сперматозоидом яйцеклетки, в ее хромосомном аппарате, который в последние десятилетия расшифрован как своеобразные структуры рибонуклеиновой (РНК) и дезоксирибонуклеиновой (ДНК) кислот.
По мере развития зародыша его клетки дифференцируются и специализируются, создавая эпителиальную ткань (ткань зародыша, выстилающая его изнутри и снаружи), соединительную, опорную ткани, пигментные клетки, нервные клетки. В дальнейшем из клеток по мере усложнения их функций формируются кожа, внутренние органы, нервная система, кости и т. д.
Каждая клетка несет в своем ядре весь запас наследственной информации, но в соответствующие моменты развития зародыша и затем на протяжении всей жизни использует только ту часть генов, которая необходима для создания ее специфической формы и выполнения функции; при дальнейшем делении она воспроизводит только подобную себе клетку — например, клетки печени дают при делении только новые печеночные клетки и т. д.
Размножение клеток в организме ограничено его потребностями. Так, если удалить у крысы часть печени, то оставшиеся клетки будут размножаться до тех пор, пока будет достигнут исходный размер органа. Если же по тем или иным причинам рост клеток превышает потребности организма, возникает опухоль — избыточное образование ткани.
Важно отметить, что увеличение числа клеток — еще не рак, еще не злокачественная опухоль. Разрастание ткани может иметь место при хроническом воспалении и доброкачественных опухолях. Последние характеризуются местным ростом и, как правило, не причиняют больному страдания. Однако при некоторых локализациях (например, в головном мозге) так называемые доброкачественные опухоли могут привести даже к смерти.
Злокачественный рост имеет следующие особенности.
Опухоль развивается вследствие трансформации нормальных клеток (за исключением редких случаев возникновения опухолей из оставшихся в организме эмбриональных зачатков). Сущность процесса трансформации будет описана ниже, в специальном разделе.
Злокачественный рост является патологическим, болезненным, крайним вариантом размножения клеток.
Нарушения нормального хода размножения клеток, составляющего основу процесса непрерывного естественного обновления тканей организма, весьма зависимы от воздействия различных факторов внешней среды и внутренних процессов в организме.
Развитие злокачественного новообразования — процесс длительный. Рост опухоли может быть сравним с айсбергом, у которого подводная невидимая часть в 7—8 раз больше видимой надводной. Так же и опухоль многие годы растет, не давая никаких клинических проявлений, не вызывая расстройств функций организма, а достигнув определенного размера, растет быстрее, и период болезненных проявлений заметно короче скрытого периода. Развитие опухолевого процесса (прогрессия опухоли) выражается не только в патологическом росте с прорастанием заболевшего органа и соседних структур, проникновением в соседние органы и грубым нарушением функций этих органов, но и в так называемом процессе метастазирования. Этот процесс заключается в разносе по организму жизнеспособных опухолевых клеток током лимфы и крови, их приживлении на новых местах и развитии вторичных очагов опухолевого роста.
Сам по себе процесс развития раковой опухоли очень долго не вызывает заметных нарушений в организме. Наличие опухоли внутренних органов обычно определяется по нарушениям функций этих органов. Например, при раке бронха возникают очаги «воспаления» в легочной ткани, симулирующие воспаление легких; при раке пищевода развиваются расстройства питания и т. д. Весьма часто опухоль проявляется возникновением патологических выделений (мокроты, крови, слизи и т. п.).
Надо сказать, что патологическая регенерация, патологическое размножение клеток — не единственный случай, когда естественный биологический процесс, как бы «сорвавшись с цепи», убивает человека. Точно так же обстоит дело с воспалением. Великий защитник человека (и высших животных) от проникновения различных чужеродных начал и, прежде всего, болезнетворных микробов в организм — воспаление — сравнительно легко переходит в свою противоположность и становится убийцей. Миллионы людей погибли от гнойной инфекции, воспалений легких, остеомиелитов и многих других воспалительных процессов.
Итак, рак — это вовсе не «таинственный убийца», как казалось совсем еще недавно. Природа рака во многом ясна. В ее основе — один из известных и в общем достаточно понятных биологических процессов, поддающихся изучению, осмысливанию, а следовательно, уже сейчас регулированию и в какой-то мере — предупреждению.
Страницы: 1 2