Проблема рака является одной из самых актуальных в современной биологии и медицине. Большая армия врачей и ученых во всем мире ведет борьбу с этим тяжелым недугом, и каждый год приносит новые победы. В разделе, написанном врачами-онкологами, докторами медицинских наук, убедительно опровергаются легенды и мифы, существующие вокруг рака; им противопоставляются невыдуманные истории успешной борьбы со злокачественными опухолями.
- Что вы знаете о раке?
- Рак — обыкновенная болезнь Поиски причин
- Канцерогены и организм
- Не вирус ли?
- Рак и наследственность
- Что же происходит с клеткой?
- Защита организма. Что первично?
- Теория помогает лечить, лечение помогает понять сущность болезни
- Можно ли заразиться?
- Медицина против рака
- Победа возможна
- Дискуссия продолжается
- Барьеры
- Прежде чем поставить точку
Человек с испуганными глазами. Как часто его можно встретить в кабинете онколога! Он растерян. Он не верит, что у него может быть «эта болезнь» (ее даже страшно назвать вслух). Его ведь ничто не беспокоит, а болезнь заподозрили случайно, при профилактическом осмотре в поликлинике. В надежде на ошибку он мечется от врача к врачу с тайным желанием найти того специалиста, который опровергнет диагноз.
Уходит драгоценное время. Получая разноречивые рекомендации, больной теряется еще больше. Дело не обходится без добровольных «консультантов», которые, хотя и не имеют врачебного диплома, считают своим долгом давать друзьям и знакомым советы по лечению различных заболеваний, не исключая даже рак.
Стыдно сказать, но в XX веке порой ищут спасения у всевозможных «целителей» и знахарей.
— А что делать, если вы, онкологи, не способны помочь? — оправдывается скептик и не принимает никаких доказательств, что мы многое уже умеем.
Нет, ему нужна «чудесная пуля», панацея, которая раз и навсегда избавила бы человечество от рака, как удалось избавиться от чумы, оспы и других болезнен, уносивших раньше миллионы жизней.
Люди давно и с нетерпением ждут решения проблемы рака. Недаром десять лет назад в ответах на анкету, проведенную среди населения ряда западных стран и США, на вопрос «Какое открытие явилось бы величайшим благом для человечества в промежутке времени, оставшемся до 2000 года?» подавляющим большинством было названо решение проблемы рака! Поэтому буквально с детской доверчивостью воспринимаются любые сенсационные и просто фантастические сообщения, касающиеся происхождения и лечения злокачественных опухолей.
Рак известен с незапамятных времен. Палеонтологи обнаружили опухолевые изменения в челюсти первобытного человека. Такие изменения были найдены и в костях динозавра. Описание этой болезни можно встретить в сочинениях Гиппократа и Авиценны. Однако онкология — наука о раке — чуть старше нашего века, а специальность врача-онколога, по сути дела, появилась только в послевоенные годы.
О злокачественных опухолях накоплено немало знаний. Но предстоит еще очень большая работа по раскрытию природы этой болезни. Онкология — развивающаяся наука; много здесь пока неизвестного и дискуссионного. Не исключено, что некоторые из гипотез, объясняющих происхождение рака, считающихся сегодня достоверными, завтра отойдут к разряду легенд, как это не раз случалось в истории науки.
Проблема борьбы с раком — одна из самых сложных в современной биологии и медицине. Но при всех трудностях ее решения мы не видим оснований для пессимизма. Постепенно, шаг за шагом онкология подвигается к победе над раком. За последние 20—30 лет сделано больше, чем за всю предыдущую историю этой науки. Установилась прочная связь теоретической онкологии с клинической практикой. Разработаны рациональные пути профилактики некоторых форм рака, в результате чего исчезли как массовое явление так называемые профессиональные раки. Все совершеннее становится система раннего выявления заболевших. Значительно улучшились результаты лечения. Еще полвека назад статистика смертности от рака являлась, по существу, статистикой заболеваемости — редко кого из заболевших удавалось спасти.
В настоящее время разрыв между этими двумя показателями достигает значительных размеров, а при некоторых формах рака удается спасти подавляющее большинство заболевших.
Так, например, полностью или почти полностью побеждены рак кожи, рак нижней губы, хорион-эпителиома, лимфома Беркитта *, некоторые злокачественные заболевания женских органов и др. Эти успехи вселяют не только надежду, но и уверенность в окончательной победе над всем разнообразием опухолей, объединяемых понятием рак.
Борьба со злокачественными новообразованиями наряду с сердечно-сосудистыми заболеваниями определена в решениях XXV съезда КПСС как одна из первоочередных задач нашего здравоохранения. Онкологические исследования сделались важной областью международного научного сотрудничества. Коллективные усилия ученых разных стран, работающих по единой научной программе, несомненно, ускорят день окончательной победы над раком.
В нашу задачу не входят намерения дать исчерпывающий обзор всего комплекса сведений о злокачественных заболеваниях. Для желающих пополнить свои знания в различных разделах онкологии приводится список рекомендуемой научно-популярной литературы. В книге пойдет разговор о некоторых общих проблемах этой «болезни века», ее общественном и социальном значении; мы расскажем о современных методах лечения, постараемся ответить на те вопросы, которые ежедневно задают онкологу люди с испуганными глазами.
В связи с тем, что авторы являются сотрудниками Московского научно-исследовательского онкологического института им. П. А. Герцена, в книге широко использованы примеры из деятельности этого старейшего в стране онкологического учреждения, семидесятипятилетие которого отмечается в этом году.
* Все медицинские термины и названия, в которых трудно разобраться читателю-неспециалисту, авторы попытались раскрыть в словаре-приложении.