Нормальная половая функция мужчины складывается из физиологических процессов, обусловленных половым влечением при сексуальной настройте коры головного мозга и возбуждением полового аппарата, обеспечивающего возможность совершения полового акта. Половая функция женщины более сложна и многообразна.
Половая функция мужчины и женщины регулируется нейтральной нервной системой через весьма сложные воздействия на нее со стороны рада органов и систем тела и, в первую очередь, через гормоны половых желез и передней доли гипофиза.
Механизм работы полотого аппарата регулируется особыми нервными образованиями, через которые осуществляются процессы, связанные с половой функцией. Подобные нервные образования, приспособленные для выполнения определенных физиологических функций, принято называть центрами. Под нервным центром понимается не строго ограниченный участок мозговой ткани, а целая система нервных клеток и нервных узлов (нейронных ансамблей), находящихся в различных этажах спинного и головного мозга и работающих как один регуляторный механизм. Поэтому «нервный центра — понятие не столько анатомическое, сколько физиологическое.
Наступающая при определенной сексуальной настройке психики половая доминанта связана с нервными центрами, осуществляющими половую функцию. Выдающийся русский физиолог А. А. Ухтомский писал, что «...за половой доминантой скрывается возбуждение центров и в коре, и в подкорковых аппаратах, и в продолговатом мозгу, и в поясничных отделах спинного мозга, в секреторной и сосудистой системах. Поэтому надо полагать, что за каждой естественной доминантой кроется возбуждение целого созвездия центров»*. Таким образом, в выполнении половой функции участвует не только половой аппарат, а вся нервная и эндокринная системы, весь организм в целом.
Доминанта включает в себя все элементы центральной нервной системы и периферические органы. Основные ее свойства — повышенная возбудимость, стойкое возбуждение, способность к суммированию возбуждений и инерция этого процесса, то есть способность длительно удерживать возбуждение, даже когда его первоначальный стимул уже миновал.
Комплексы половых центров расположены в трех различных отделах нервной системы.
Система условнорефлекторных половых комплексов в коре головного мозга в благоприятной обстановке способствует наступлению эрекции и служит основным нервным механизмом, обеспечивающим возможность нормального протекания полового акта; при несоответственной ситуации и отрицательной установке личности к половым раздражителям она может тормозить сексуальные проявления. Условнорефлекторные сексуальные связи в отличие от безусловных половых рефлексов являются приобретенными: они формируются в период полового созревания и закрепляются в последующей половой жизни, то есть человек не обладает врожденной готовой рефлекторной схемой сексуального поведения.
* А. А. Ухтомский. Принцип доминанты. Л., 1925.