Тренировка — это длительное планомерное воздействие на организм в целях создания повышенной физической или умственной работоспособности, а также увеличения устойчивости организма к различным внешним воздействиям. Тренировка относится к любой деятельности, но особое значение приобретает для спорта. Спортивная тренировка заключается в систематическом и планомерном применении физических упражнений для совершенствования двигательных навыков, силы, ловкости, быстроты. Врачебный контроль (см.) при спортивной тренировке обязателен. Медицинские работники регулярно обследуют состояние сердечно-сосудистой системы спортсменов, следят за весом тела, общим состоянием и т. п., не допуская возникновения перетренировки. Это состояние появляется при чрезмерных спортивных нагрузках в виде чувства усталости, падения спортивных результатов на тренировках и соревнованиях, в отказе от тренировок и даже от занятий спортом вообще. Для снятия перетренировки необходимо на более или менее длительный период отменить тренировки.
Успешная тренировка обеспечивается круглогодичностью и непрерывностью ее в течение ряда лет, постепенным увеличением нагрузки, правильным чередованием труда и отдыха, рациональным питанием, врачебным контролем.
Медработники судят о качестве тренировок по объективным (улучшение работы сердечно-сосудистой системы, увеличение жизненной емкости легких, увеличение мышечной силы) и субъективным показателям (наличие или отсутствие утомления, быстрота наступления утомления, скорость восстановления прежнего состояния). Тренировка приводит к специфическим изменениям в различных периферических органах, что также является объективным показателем ее качества. Примером таких изменений могут служить морфологические перестройки в опорно-двигательном аппарате, возникающие при постоянных и длительных спортивных тренировках: гипертрофия мышц, увеличение размеров отдельных мышечных волокон, утолщение кортикального слоя кости и т. п.