Гипоксия (синоним: кислородная недостаточность, кислородное голодание) — это пониженное содержание кислорода в тканях. Отсутствие кислорода в тканях носит название аноксии.
Недостаточное снабжение тканей кислородом может быть при нарушении: 1) внешнего дыхания (недостаток кислорода в воздухе, болезни системы дыхания) — гипоксическая гипоксия; 2) транспорта кислорода (сердечно-сосудистые заболевания, кровотечения, болезни крови) — гипоксемическая гипоксия; 3) тканевого дыхания (некоторые болезни обмена веществ, отравления ядами, угнетающими тканевое дыхание) — гистотоксическая гипоксия.
При гипоксии возникает ряд компенсаторных реакций, направленных на повышение потребления кислорода. К ним относятся рефлекторное усиление дыхания (одышка), тахикардия, увеличение минутного объема крови, повышение скорости кровотока, увеличение числа эритроцитов за счет выхода их из депо и повышение содержания гемоглобина в крови, активация биохимических процессов, обеспечивающих тканевое дыхание. При дальнейшем развитии гипоксии, когда приспособительные механизмы уже не в состоянии обеспечивать нормальное потребление кислорода тканями, наблюдается развитие симптомов кислородного голодания. На первый план выступают явления угнетения центральной нервной системы: апатия, сонливость, тяжесть в голове, затем нарушение чувствительности, двигательные расстройства и потеря ориентировки. При тяжелой форме гипоксии наступает потеря сознания, непроизвольное мочеиспускание, дефекация, периодическое дыхание, урежение пульса, падение артериального давления, после чего следует остановка дыхания и смерть.
Для предупреждения и лечения гипоксии, помимо устранения ее причины, проводят кислородную терапию (см.), причем к вдыхаемому кислороду для возбуждения дыхательного центра добавляют 5—7% CO2.