Сказанное особенно впечатляюще иллюстрирует случай, описанный известным хирургом профессором С. Р. Миротворцевым в его книге «Страницы жизни».
«У 68-летнего учителя с большим педагогическим стажем был диагностирован рак пищевода. Однажды он пришел ко мне в кабинет и сказал:
— Сергей Романович, я вас давно знаю. Мы с вами работаем в Саратове уже много лет. Мне хочется знать правду. Судя по некоторым данным и тем книгам, которые я прочитал, у меня рак пищевода. Однако никто мне прямо этого не сказал. Мне советуют ехать в Ленинград для лечения радием. Но если это не поможет, зачем мне тратить свои последние силы на эту поездку? Лучше я усилю питание, окончательно брошу службу, которая меня в последнее время утомляет, останусь дома, займусь чтением художественной литературы, похожу, по театрам и спокойно буду доживать то время, которое мне осталось жить. Я одинокий человек, семьи у меня нет, никто особенно не будет горевать обо мне. Неужели вы, Сергей Романович, будете меня утешать, как вы поступаете с больными, которые не имеют должного самообладания? Скажите мне просто — ехать мне или нет?
Каюсь, он подкупил меня таким простым, бесхитростным и дружеским подходом. Я подумал, что, может быть, он и прав и не стоит ехать в Ленинград, переносить неудобства поездки и тратить последние силы. И я ему ответил:
— Не тратьте деньги и силы, выходите в отставку, читайте литературу и ходите в театр.
— Вот спасибо. У меня большая просьба — разрешите заходить к вам раз в неделю или в десять дней показаться и побеседовать с вами, тем более что живу я рядом. А если мне будет плохо, не откажите навестить меня».
Сергей Романович обещал. За массой дел он не обратил внимания, что больной ни разу к нему не пришел и не позвал к себе. А через два-три месяца в газете было опубликовано извещение о его смерти. Встретив вскоре врача, который обычно лечил на дому этого больного, Миротворцев спросил, не был ли он у учителя в последние дни его жизни. На что доктор ответил:
— Я хотел специально зайти к вам и поговорить по этому поводу. Когда он выписался из клиники, сразу же послал за мною и сказал мне: «Зачем только Сергей Романович сказал, что у меня рак! Хотя я и настаивал на том, чтобы он сказал правду, но мне-то нужно было получить от него отрицательный ответ...» Он не только не стал лечиться, но и забросил чтение, не выходил из дому, целые дни лежал в постели и ждал смерти.
Люди часто алогичны в своих поступках. Нередко тяжелобольные, особенно те, у кого имеется подозрение на рак, просят врача сказать им правду. При этом заявляют, что они «люди с крепкими нервами», «я не такой, как остальные», то есть ведут себя примерно так же, как вышеописанный учитель. Иные выдвигают такие мотивы, как необходимость завершить работу или привести в порядок свои дела. Подобный случай описывают Р. Конечный и М. Боухал в своей чрезвычайно интересной книге «Психология в медицине».
К врачу обратился крупный научный работник, который подозревал, что у него рак. Он сказал врачу, что работает над научным исследованием, имеющим большое значение, и хотел бы слышать правду о своей болезни, чтобы рассчитать силы в соответствии с возможным исходом и сроком жизни. Врач поддался влиянию этого ученого и честно рассказал о положении дел. Тот поблагодарил врача и ушел. А придя домой, хладнокровно... покончил жизнь самоубийством.
С такими или в чем-то сходными случаями врачи встречаются в своей практике довольно часто. Поэтому считается, что больному человеку не следует сообщать правды о безнадежности его состояния, о возможном трагическом исходе, даже если он очень просит, настаивает на этом.
С. Р. Миротворцев говорил, что на своем примере он еще раз убедился: «Когда больные настаивают на сообщении диагноза, особенно если это касается злокачественных опухолей, то в этом надо видеть открытое желание получить от врача поддержку, а не подтверждение их предположения».