Как писал М. И. Мастбаум, врач должен уметь владеть своим словом, но и молчание его не должно быть бессловесным.
Распространенные среди населения понятия о сущности болезни основываются часто на картине далеко зашедших случаев или лишь на одном признаке заболевания: боли в области сердца — значит, грудная жаба, длительная небольшая температура — туберкулез и т. д. Отрицательно сказывается слепая вера и упрощенное понимание данных рентгена и лабораторных исследований. С точки зрения некоторых больных, рентгену нельзя не верить: все видно насквозь, а лаборатория — арифметика, где дважды два — всегда четыре...
Есть немало совершенно здоровых людей, считающих, что у них больное сердце, только потому, что при рентгеновском исследовании было обнаружено увеличение его размеров. Если бы им объяснить, что, например, так называемая гипертрофия сердечной мышцы встречается и у совершенно здоровых людей, то, вероятно, количество валериановой настойки, продаваемой таким «сердечникам», значительно сократилось бы.
А сколько людей живет под страхом рака желудка только лишь потому, что при исследовании желудочного сока были выявлены пресловутые нули, которые могут зависеть и от методики исследования, и от реакции на введение зонда, и от возрастных изменений у практически здорового человека.
Известно также, что некоторые люди начинают страдать от повышенного кровяного давления после того, как им стало известно, что оно повышено.
Больные — часто люди впечатлительные и не прочь потолковать о своих болезнях. Еще А. П. Чехов подметил: «Человек любит поговорить о своих болезнях, а между тем это самое неинтересное в его жизни». Особенно вредно отражаются беседы пациентов между собой в поликлиниках, когда нередко обнаруживается, что собеседник болеет «точь-в-точь такой же болезнью». Иногда при этом начинаются поиски сходных признаков заболевания, «прислушивание» к ним и, наконец, обнаружение их. Большой смысл имеют поэтому надписи в некоторых лечебных учреждениях: «Просьба о болезнях друг другу не рассказывать».
В киевской поликлинике № 22 медицинские сестры сидят перед врачебным кабинетом, в коридоре. По мнению организаторов этого эксперимента, с одной стороны, создаются предпосылки лучшего контакта врача с больным (нет третьего лица), с другой, — взят под контроль коридор и обмен «полезной» информацией между пациентами. Любопытно, что каждой из медсестер в день задают до 80 вопросов.
Не скрою, что такое отношение к обмену мнениями между больными не является общепринятым. В Японии существуют специальные клубы для перенесших операцию на желудке, страдающих сахарным диабетом, болезнями почек и т. д. Считают, что такие объединения пациентов дисциплинируют в части соблюдения ими режима и врачебных рекомендаций. В чем-то это, вероятно, и так, но, по моим наблюдениям, при тяжелых хронических заболеваниях, особенно прогрессирующих, психологический вред от «обмена опытом» больных преобладает.