Для лечения заболеваний желудочно-кишечного тракта, включая язвенную болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки, применяются с наибольшим эффектом углекислые воды. Содержание свободной углекислоты в этих водах, взятых у источника, колеблется от 0,5 г/л (джермук, исти-су) до 2,5 г/л (ессентуки № 4).
Гораздо реже при лечении этой группы заболеваний применяют сероводородную и углекисло-сероводородные воды. Как показали долголетние наблюдения, пригодны для внутреннего употребления минеральные воды, содержащие сероводород в концентрации не выше 50 мг/л (воды источника Горячий Ключ — 25 мг/л, нарзан — 44 мг/л, пятигорские серные —10 мг/л).
Общая минерализация вод, применяемых для лечения заболеваний желудочно-кишечного тракта, колеблется от 3 г/л (смирновская вода Железноводска) до 11,3 (арзни) и 11,7 (ессентуки № 17). Применять для питья воду с минерализацией ниже 3 г/л нет смысла, если она не содержит каких-нибудь специфических компонентов. Вряд ли можно признать целесообразным (особенно при язвенной болезни) внутреннее применение воды, в которой содержится минеральных солей более 15 г/л.
Особое значение среди анионов имеет гидрокарбонатный ион, который содержится во всех рекомендованных ниже водах. Содержание гидрокарбонатного иона колеблется от 85 экв.% (боржом) до 50 экв.% в других углекислых водах (исти-су, смирновская, джермук), и только в сероводородных водах содержание гидрокарбонатов снижается.
В группе катионов основным является натрий — от 60 до 99 экв.%- В сочетании с натрием, но в значительно меньших концентрациях встречается кальций (воды Железноводска, славяновская — 31 экв.%, смирновская — 32 экв. %, исти-су — 33 экв. %).
Кроме этой основной группы минеральных вод, применяемых для лечения заболеваний пищеварительного тракта и язвенной болезни, представляют интерес воды, содержащие кремневую кислоту (джермук) и некоторые органические вещества — нафтеновые кислоты гумины (воды Горячего Ключа).
Для наглядности мы приводим химический состав 10 наиболее известных вод, применяемых внутрь при лечении желудочно-кишечных заболеваний (таблица 3).
Таблица 3. Универсальные минеральные воды, применяемые внутрь при функциональных нарушениях желудка, хронических гастритах, язвенной болезни и хронических колитах
| Физико-химическая характеристика воды | Название воды | Газовый состав в г/л | Специфические компоненты | Общая минерализация (в г/л) | Формула ионного состава | |
| CO2 | H2S | |||||
| Углекислые гидрокарбонатно-натриевые | Боржом | 0,97 | — | — | 6,4 |  |
Углекислые гидрокарбонатно-хлоридно-натриевые |
Ессентуки № 4 | 2,5 | — | — | 8,6 |  |
| Ессентуки № 17 | 2,3 | — | — | 11,7 |  |
|
| Исти-су | 0,5 | — | — | 5,0 |  |
|
| Хлоридно-гидрокарбонатно-натриевые | Арзни | 1,2 | — | — | 11,3 |  |
| Углекислые гидрокарбонатно-сульфатно-натриево-кальциевые | Смирновская | 1,0 | — | — | 3,0 |  |
| Славяновская | 0,68 | — | — | 3,5 |  |
|
| Углекислые кремнистые гидрокарбонатно-сульфатно-натриевые | Джермук | 0,47 | — | H2SiO3—0,083 | 4,9 |  |
| Сероводородные хлоридно-натриевые | Нарзан | — | 0,044 | — | 8,7 |  |
| Сероводородные хлоридно-гидрокарбонатно-натриевые с содержанием органических веществ | Горячий Ключ | — | 0,025 | Битумы, гумины, нафтеновые кислоты | 4,6 |  ________________________ |
При лечении хронических гастритов, колитов и язвенной болезни на курортах, где нет питьевых минеральных вод, а также во внекурортных учреждениях и домашних условиях следует пользоваться одной из приведенных в таблице вод. Однако, кроме основных, хорошо изученных минеральных вод, приведенных в таблице, есть немало вод местного значения, которые хотя и не являются полными аналогами основных вод, но при отсутствии их могут служить заменителями.
Для лечения язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, а также других заболеваний желудка и кишечника пригодны следующие бутылочные минеральные воды местного значения:
Саирме — Грузия
Анкаван — Армения (вода приближается к ессентукскому типу)
Авадхара — Абхазия (типа боржома)
Березовская — Харьковская область
Кроме того, в воде Березовского источника содержится значительное количество органических веществ, что повышает ее биологическую активность.
Значительный лечебный интерес представляет вода источников Закарпатья, по своему типу близкая к боржому:
Лужанская, или Маргит
Свалява
Поляна Квасова 
Плосковская
Кроме этих вод, при лечении хронических гастритов и колитов довольно успешно можно применять и другие бутылочные минеральные воды:
Машук № 19 — Пятигорск
Нарзан сульфатный — Кисловодск
Нарзан доломитный — Кисловодск 
Дарасун (источник № 1) — Читинская область
Зваре (скважина № 1)—Грузия (типа ессентуки)
Дилижан — Армения (приближается по типу к боржому)
Друскининкай (Октябрьская скважина) — Литва 
Корнештская — Молдавия (по типу относится к боржому)
Минская — Белоруссия 
Рычал-су — Дагестан (типа боржома) 
Ачалуки— Грозненская область
Ижевская — Татария 
Куяльник (источник № 4) — Одесса 
Семигорская — Анапа (типа ессентуки, но содержит значительное количество метаборной кислоты)
Серноводская — Грозненская область 
Перечисленные в этом разделе минеральные воды являются лечебными и при целенаправленном использовании обеспечивают довольно высокую эффективность лечения заболеваний желудочно-кишечного тракта, исключая язвенную болезнь, при которой лечебный эффект обеспечивает применение главным образом основной группы лечебных вод, охарактеризованных выше.
Описанные выше воды используются на местах и в довольно большом количестве наливаются в бутылки и распространяются далеко за пределы области.