Как известно, наибольшая смертность наблюдается среди детей в возрасте до одного года. Следовательно, чем больше будет детская смертность в данной стране, тем меньше будет средняя продолжительность жизни.
Число людей в каждом возрасте в данной стране, то есть возрастная структура населения, совершенно не зависит от средней продолжительности жизни. В стране с очень низкой средней продолжительностью жизни могут быть люди в возрасте ста и более лет, и их число может быть даже сравнительно велико.
Такой подсчет средней продолжительности жизни показывает, что она может быть в любое время определена для каждого года, и для этого не надо ждать окончания жизни каждого отдельного человека.
Но средняя продолжительность жизни имеет тенденцию все больше и больше приближаться, по мере улучшения социально-экономических условий, к ее возможной биологической продолжительности. Иначе говоря, если человек биологически может жить до ста и более лет, то для каждого года истории величина средней, то есть статистической, продолжительности жизни все больше и больше к нему приближается.
Но и предел биологической продолжительности жизни не остается неизменным. По мере улучшения условий жизни, прогресса медицины и т. д. он тоже отодвигается. Но точно это определить нельзя, а можно только предполагать, так как мы не знаем биологической продолжительности жизни человека. Отодвинуть этот предел мы пока не можем, хотя опыты над животными дают основание предполагать, что некоторые условия жизни способны значительно увеличить его. Но для этого мы не можем поставить человека в те же экспериментальные условия, в которые ставим животных.
Рассмотрим теперь данные о средней продолжительности жизни человека в разные эпохи и в настоящее время.
Средняя продолжительность жизни, в нашем понимании, в разные эпохи непрестанно менялась. Она менялась в зависимости от величины общей смертности и в особенности смертности детской. А сама смертность зависела от социально-экономических условий жизни, отчасти от ее биологических условий (климат, высота, географическое расположение и т. д.), от культуры населения, от распространения гигиенических знаний, от системы организации здравоохранения и т. д.
В общем, повсюду средняя продолжительность жизни постепенно увеличивалась, хотя в далеком прошлом она долго держалась на одном уровне. В слаборазвитых странах, в странах, недавно освободившихся от колониального ига, она и до сих пор находится на низком уровне. Но и в высокоразвитых странах Западной Европы в сравнительно недалеком прошлом, вплоть до середины XIX века, она была еще очень низкой.
Жизнь первобытного человека в среднем измерялась 19—21 годами. В эпоху рабовладения в Египте она составляла всего 22,5 года, в древнем Риме—около 24 лет. При феодализме средняя продолжительность жизни в некоторых странах Европы увеличилась до 31 года, а в период первоначального накопления — до 33,5 лет. Только во второй половине XIX века средняя продолжительность жизни в Западной Европе достигла 37,7 года, а затем стала увеличиваться более быстрыми темпами.
Если считать, что продолжительность жизни человекообразных обезьян составляет 26 лет, то можно сказать, что в древности человек жил меньшее число лет, чем эти обезьяны.
По данным одной из самых старых и точных статистик в Европе, в Швейцарии, в Женеве, в XIV веке средняя продолжительность жизни была 21 год, в XVII веке — 26 лет, в XVIII веке — 34 года. Она застыла на 36 годах в течение первых двух третей XIX века.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10