Кортикостероиды — стероиды коры надпочечников. Известно более 40 кортикостероидов, лишь некоторые из них (прежде всего гидрокортизон, альдостерон) являются стероидными гормонами, другие — продуктами их обмена. Предшественником синтеза кортикостероидов в организме является холестерин, а процесс синтеза находится под контролем гипофиза.
По физиологическому эффекту кортикостероиды можно разделить на три группы. Кортикостероиды первой группы — глюкокортикоиды (гидрокортизон, кортикостерон и др.)—повышают содержание сахара в крови и гликогена в мышцах и печени, одновременно тормозя распад глюкозы в мышечной ткани. Влияние глюкокортикоидов на обмен белка двояко, например гидрокортизон стимулирует образование белка в печени и тормозит этот процесс в мышцах. Вторая группа кортикостероидов — минералокортикоиды, или так называемые металлокортикоиды (альдостерон) — регулирует водно-солевой обмен. К третьей группе относятся кортикостероиды, тождественные половым гормонам (см.) или близкие им (эстрон, андростерон).
Большинство кортикостероидов обладает разносторонним действием.
См. также Гормоны, Стероиды.
