Эритема лучевая — это покраснение кожи в результате облучения. Возникает при ультрафиолетовом облучении (см. Гелиотерапия, Светолечение), а также под влиянием ионизирующих излучений (см. Лучевая терапия, Рентгенотерапия). Различают раннюю и истинную лучевую эритему. Ранняя лучевая эритема, обусловленная расширением сосудов кожи и проявляющаяся легкой гиперемией, может наблюдаться в течение первых суток после облучения (см.).
Истинная эритема лучевая возникает через несколько дней после однократного или ряда повторных облучений. В основе ее — воспалительная реакция, поэтому она сопровождается отеком кожи, чувством жжения и зуда, болезненностью. Истинная эритема вначале яркая, затем принимает багровый или синюшный оттенок. При сравнительно небольших дозах облучения лучевая эритема постепенно исчезает, а на месте ее остается более или менее стойкая пигментация.
При передозировке облучения развиваются ожоги кожи. Дозы, вызывающие лучевую эритему, зависят от многих физических и биологических факторов, среди которых ведущее значение имеют вид излучения, ритм облучения, размер облученной поверхности и радиочувствительность кожи и организма (см. Радиочувствительность).