Достижения современной медицины и биологии имеют исключительно важное значение в борьбе против различных религиозных и знахарских суеверий и предрассудков.
Современная медицина, например, полностью опровергла религиозную догму об абсолютной противоположности жизни и смерти, о смерти как якобы внезапном удалении души из тела. Современная наука рассматривает жизнь и смерть как диалектическое единство противоположностей. Например, внутренней основой существования кожного покрова является постоянная гибель старых клеток и систематическое образование новых. Гибель отдельных клеток не опасна для организма, напротив, она стимулирует возникновение новых клеток и, следовательно, является необходимым условием жизни организма в целом.
Аналогичные явления происходят и в крови человека, где в сутки постоянно гибнет до 300—350 млрд. эритроцитов и примерно столько же возникает вновь. Гибель «износившихся» эритроцитов оказывается биологически полезной и целесообразной. Если процесс гибели эритроцитов в организме приостановится или замедлится, то это приведет к заболеванию организма полицитемией. Современная медицина склоняется к тому, что подобное заболевание происходит не столько из-за увеличения количества эритроцитов в крови, сколько из-за несвоевременной гибели «старых» эритроцитов, тормозящих образование новых.
Сильнейший удар по религиозным измышлениям об абсолютной противоположности жизни и смерти был нанесен современной материалистической медициной, разработавшей проблему биологической и клинической смерти. Согласно современным представлениям, клиническая смерть — это обратимый этап умирания, который характеризуется отсутствием внешних признаков жизни (прекращение дыхания и сердечной деятельности). Но при клинической смерти по-прежнему происходят основные обменные процессы, правда, на предельно низких количественных и качественных уровнях.
Срок клинической смерти человека (5—7 минут) обусловлен временем жизни наиболее важного и наиболее ранимого образования — головного мозга. Применение гипотермии (искусственное понижение температуры) позволяет увеличить время клинической смерти.
В этой связи можно указать на очень интересный факт, имевший место совсем недавно. 23-летнего тракториста целинного совхоза «Ярославский» Владимира Харина нашли утром замерзшим. При осмотре выяснили, что смерть наступила несколько часов назад. И тем не менее врачам удалось вернуть к жизни этого человека. Предполагается, что под влиянием холода приостановились или резко затормозились разрушительные процессы в коре больших полушарий мозга замерзшего, и это позволило оживить его.
Если в дальнейшем удастся расширить рамки клинической смерти до нескольких часов и возвращать после этого человеку жизнь, то это будет новым сильным ударом по религиозным вымыслам о мгновенной смерти, ее божественной предопределенности и т. п.
Биологическая смерть обусловлена наступлением необратимых процессов «сверху вниз», т. е. начиная от высших отделов центральной нервной системы и кончая другими системами, органами и тканями.
В настоящее время медицина достигла такого уровня развития, что стало практически возможным вывести человека из состояния клинической смерти и вернуть его к жизни. Разумеется, это возможно лишь в том случае, если в организме не подверглись разрушению жизненно важные органы (центральная нервная система, сердце, легкие и т. д.). Советскими учеными (В. А. Неговский, М. С. Гаевская, Е. М. Смиренская и др.) разработан комплексный метод оживления. Эксперименты советских ученых по оживлению организма были враждебно встречены духовенством. Попытку вернуть человека к жизни они рассматривают как бунт против бога, предначертавшего человеку срок его жизни и момент смерти.