Полоскание — это промывание полости рта, зева или глотки. Для полоскания применяют слабые водные растворы дезинфицирующих средств, настойки и отвары лекарственных растений. Полоскание применяют для местного воздействия на слизистую оболочку полости рта, зева или глотки при ангинах, фарингитах, стоматитах и с гигиенической целью при лихорадочных инфекционных заболеваниях, для очистки зубов после приема пищи и др. Наиболее часто при острых воспалительных процессах зева и глотки применяют: 2—3% раствор борной кислоты, 0,01—0,1% раствор марганцовокислого калия, перекись водорода (1—2 стол. л. на стакан воды). При хронических воспалительных процессах с вязким отделяемым для полоскания применяют теплые щелочные растворы: 1—2 таблетки бикарминта на 54 стакана воды; по чайной ложке питьевой соды и поваренной соли на стакан воды. Вяжущее действие оказывают отвары шалфея (1 стол. л. листьев шалфея на стакан воды), дубовой коры (20,0:200,0) или раствор сернокислого цинка (0,25—0,5%). К настойкам и отварам с целью оказать болеутоляющее действие добавляют настойку опия и лавровишневую воду.
Полоскание — это обмывание полости рта или зева различными жидкостями, которые после полоскания выплевываются. Во избежание отравлений, учитывая большую всасывательную способность слизистых оболочек и возможность проглатывания, для полоскания не применяют растворы ядовитых медикаментов. Полосканием механически очищают слизистые оболочки, теплые полоскания действуют еще и рефлекторное дезинфицирующие, вяжущие, щелочные изменяют биологические условия на слизистых оболочках рта и глотки, действуя бактериостатически. Полоскание назначают как с гигиенической, так и с лечебно-профилактической целью при заболеваниях зубов, десен, миндалин, слизистых оболочек рта и глотки. Чаще всего применяют полоскания: 1) дезинфицирующие: Sol.Furacilini 0,02% ; Sol. Aethacridini (Rivanoli) 0,1% (свежеприготовленный); Sol. Ac. borici 2—3%; 2) вяжущие: Sol. Alum, acetici 1—2%; Sol. Zinci sulfurici 0,2—0,5%; Sol. Ac. tannici 0,5—1% ; Sol. tine. Myrrhae 2—10%; 3) обволакивающие: Dec. rad. Althaeae 5,0—10,0 : 100,0; Dec. sem. Lini 4,0 — 5,0 : 100,0; 4) удаляющие слизь: Sol. Natr. bicarbon. 3%; Sol. Natr. chlorati 3%; 5) освежающие: Sol. Aq. Menthae 25—50%; Sol. Ac. citrici 10%; 6) вяжущие, дезинфицирующие и дезодорирующие: Sol. Kalii hypermanganici 0,05—0,1%; Sol. Hydrogen, hyperoxidati 1—3%. Как обезболивающее к полосканиям иногда добавляют для взрослых Tinct. Opii Simpl. iMiiAq. Laurocerasi.