Сурьма (Stibium, Sb) — это химический элемент V группы периодической системы Д. И. Менделеева, порядковый номер 51, атомный вес 121,7. Серебристо-белый металл, температура плавления 630°, температура кипения 1625°, плотность 6,684, в воде нерастворим, при горении образует окислы.
Сурьма применяется в различных сплавах. Соединения сурьмы используются при приготовлении огнестойких текстильных изделий, огнеупорных красок, протравы в текстильной промышленности, химико-фармацевтической промышленности, при вулканизации каучука.
Соединения сурьмы проникают в организм в виде паров и пыли через дыхательные пути и кишечный тракт.
При остром отравлении отмечается раздражение слизистых оболочек верхних дыхательных путей и глаз. Попадание в желудок вызывает появление металлического вкуса во рту, тошноту, рвоту, слюнотечение, понос, боли в животе, в тяжелых случаях судороги, коллапс, задержку отделения мочи.
При воздействии окислов сурьмы (при плавке) возникает лихорадочное состояние (литейная сурьмяная лихорадка), сопровождающееся ознобом, затруднением дыхания, удушьем, подъемом температуры тела, болями в груди, в ногах.
У лиц, находящихся в длительном контакте с сурьмой, могут наблюдаться дерматиты (см.), общая слабость, расстройство пищеварения, могут быть запоры или поносы, потеря в весе, воспалительные явления во рту, зуд, трещины кожи.
Первая помощь. При отравлении через дыхательные пути необходимо обильное питье (теплый сладкий чай, кофе), ацетилсалициловая кислота, амидопирин.
При попадании соединений сурьмы в желудок повторное промывание желудка раствором танина, питье теплого молока, обволакивающих напитков.
При остром дерматите холодные примочки, при пиодерматитах синтомициновые и стрептомициновые эмульсии. Для обработки трещин применяются бактерицидный пластырь, коллодий.
Профилактика: при наличии пыли применение респираторов, использование рукавиц или перчаток из плотной ткани. При плавке сурьмы применение местных вентиляционных устройств. Предельно допустимая концентрация для сурьмы — 0,5 мг/м3, дыма трехокиси и трехсернистой сурьмы — 1,0 мг/м3, пыли пятисернистой и пятиокиси сурьмы — 3 мг/м3.