Грудная полость (cavum thoracis) заключена внутри грудной клетки, но в верхней части несколько выходит за ее пределы, выступая в основание шеи (выше уровня I ребра). Снизу грудная полость ограничена диафрагмой (см.). Емкость грудной полости различна в зависимости от роста и сложения человека; она непрерывно и резко изменяется при дыхательных движениях. В полости грудной клетки слева и справа располагаются плевральные мешки (см. Плевра), а между ними — средостение (см.). Плевральные мешки вмещают легкие (см.). В переднем отделе средостения, за грудиной, находится полость перикарда, в которой лежит сердце (см.) и начальные отделы крупных сосудов — аорты, легочного ствола и др. (рис.). В заднем средостении вдоль позвоночника расположены трахея, пищевод, грудная аорта, грудной лимфатический проток, окруженные клетчаткой. Многочисленность и сложность органов грудной полости обусловливают чрезвычайное разнообразие встречающихся в ней патологических процессов (см. статьи по названиям соответствующих органов).
Грудная полость (удалена передняя грудная стенка): 1 — дуга аорты; 2 — легочный ствол; 3 — левый диафрагмальный нерв; 4 — перикард; 5 — плевра; б — правое легкое; 7 — верхняя полая вена.