Гидроторакс — это скопление транссудата в плевральной полости. Гидроторакс может возникнуть при болезни почек, гемодинамической недостаточности сердца, алиментарной дистрофии и других заболеваниях. Гидроторакс чаще бывает двусторонним. В случае одностороннего гидроторакса может наблюдаться смещение органов средостения в сторону, противоположную скоплению транссудата.
При объективном обследовании отмечают ограничение подвижности грудной клетки при дыхании, ослабление голосового дрожания, тупой перкуторный звук над жидкостью, а над верхней ее границей — притупленно тимпанический; дыхание над областью тупости ослаблено или отсутствует, над верхней границей жидкости может выслушиваться бронхиальное дыхание вследствие сдавления легкого.
Рентгенологически при гидротораксе определяется гомогенное характерное затемнение в нижнем отделе легочного поля. Диагностическое значение имеет пробная плевральная пункция (см. Грудная клетка). В отличие от экссудата (см.), транссудат (см.) характеризуется низким удельным весом (ниже 1015), содержанием белка менее 3%, скудным клеточным составом; проба Ривальты отрицательна (см. Плеврит). При быстром увеличении количества транссудата и появлении одышки показано неотложное удаление жидкости, не более 1 л однократно.