Желчевыделение — это процесс поступления желчи из желчного пузыря в кишечник. После приема пищи желчевыделение усиливается. Влияния блуждающего нерва усиливают, а симпатического ослабляют желчевыделение. Специфическим возбудителем желчевыделения является холецистокинин, образующийся в слизистой оболочке двенадцатиперстной кишки под влиянием соляной кислоты желудочного сока, жирных кислот и пептонов. Холецистокинин используется в клинической практике как стимулятор желчевыделения. В моче обнаружено вещество антиурохолецистокинин, которое тормозит желчевыделение.
Стимулирующее влияние на желчевыделение оказывают белки, жиры, экстрактивные вещества и другие желчегонные средства (см.). Желчевыделение нарушается при закупорке общего желчного протока (камни), при сдавлении сфинктера Одди (опухоли), а также при функциональных спазмах желчного протока.