Замерзание (общее охлаждение) — это состояние развивающееся вследствие общего переохлаждения организма. Замерзание иногда возможно и при положительной внешней температуре (10—12° выше нуля), при высокой влажности воздуха, сильном ветре. Продолжительность охлаждения, достаточная для замерзания, тем меньше, чем ниже внешняя температура. Замерзание наступает быстрее при утомлении, голодании и особенно при опьянении. Крайне быстро наступает охлаждение в воде. Пребывание в ледяной воде в течение 1/2 —1 часа смертельно опасно, а при внезапном погружений уже в первые минуты возможен холодовый шок (см.).
В развитии замерзания различают: период компенсации (период охлаждения), период декомпенсации (период гипотермии) и период после охлаждения (период согревания). В первом периоде температура тела еще остается нормальной или понижается до 35°, наблюдается мышечная дрожь, учащение дыхания и пульса, побледнение кожных покровов. Во втором периоде замерзания наступает значительное снижение температуры тела, развивается сонливость, мышечная дрожь исчезает, а от расширения кожных сосудов появляется обманчивое ощущение тепла. При дальнейшем охлаждении теряется сознание, замедляется ритм сердечных сокращений, падает артериальное давление, дыхание поверхностное и редкое (4—6 в минуту). В этот период может наступить смерть. В периоде после охлаждения наблюдаются (после согревания) сонливость, ослабление памяти, в тяжелых случаях — расстройства сердечной деятельности и дыхания, нарушение мочеотделения. Наиболее частые осложнения после охлаждения — отек головного мозга и легких, реже пневмония. Замерзанию часто сопутствуют отморожения (см.).
Лечение. Прежде всего следует быстро согреть пострадавшего. Его помещают в ванну, температуру воды которой в течение 5—10 мин. повышают от комнатной до 37—40°. Согревание в ванне и одновременное растирание тела продолжают 20—40 мин. и больше в зависимости от состояния пострадавшего. Нужно все время контролировать температуру воды и тела больного. Если невозможно согревание в воде, применяют световые ванны, грелки, теплое укутывание, согревание на русской печи, лежанке с растиранием тела. Целесообразно внутривенно ввести подогретые растворы хлорида кальция 10% 20 мл и глюкозы 40% 40—60 мл. Показан прием небольшой дозы алкоголя внутрь.
После согревания — постельный режим, горячая пища и питье; по назначению врача — коргликон 0,5 мл 0,06% раствора медленно внутривенно в 20 мл 40% раствора глюкозы, 1% раствор мезатона 1 мл внутривенно капельным способом в 250 мл изотонического раствора хлорида натрия, подкожно 1 мл кордиамина, 1—2 мл 2% раствора промедола, внутримышечно 2—4 мл 1% раствора димедрола или 1—2 мл 2,5% раствора пипольфена. Для предупреждения инфекционных осложнений применяют антибиотики и сульфаниламидные препараты.
Профилактика замерзания осуществляется соответствующими мерами предосторожности при организации зимой лесных работ, зимних походов и др. Необходимо снабжать работающих вне помещений и особенно вдали от населенных мест теплой одеждой и удобной теплой обувью, организовать доставку на место горячей пищи.