Внутрикожные пробы проводятся преимущественно с инфекционными аллергенами (бактериальными, грибковыми), по иногда и с неинфекционными. Показанием к проведению последних является отрицательный результат скарификационной пробы с подозреваемым по анамнезу аллергеном. Внутрикожные пробы с неинфекционными аллергенами высокочувствительны, поскольку обеспечивается полный контакт вводимого в дерму аллергена со специфическими антителами. Поэтому аллерген должен вводиться внутрикожно в 10 раз меньшей концентрации, чем при скарификации. Но внутрикожные пробы менее специфичны (нередко дают ложноположительный результат) и более опасны для больного из-за возможности развития осложнений, тяжелейшим из которых является анафилактический шок. В связи с этим внутрикожные пробы с неинфекционными аллергенами у детей используются редко, в основном только с бытовыми аллергенами (домашней пылью, пером). При инфекционной же аллергии, для которой характерно преобладание замедленных реакций, возможность осложнений низка, и при данной патологии внутрикожное введение аллергена является единственным методом кожного тестирования.
Для правильной оценки результатов кожные пробы с аллергеном всегда проводятся с двумя контрольными пробами: одна — с 0,01% раствором гистамина! (контроль на реактивность кожи), вторая — с разводящей жидкостью (контроль на специфичность действия аллергена). Проба с аллергеном оценивается при наличии положительного результата кожной реакции с гистамином, указывающего на нормальную реактивность кожи, и отрицательного результата с разводящей жидкостью. При отрицательном результате кожной пробы с гистамином или положительном с разводящей жидкостью кожные реакции с аллергеном не учитываются.
Кожные пробы проводятся в специализированных аллергологических отделениях стационаров и аллергологических кабинетах поликлиник подготовленными по аллергологии медицинскими работниками. Для их постановки используются стерильные маркированные для каждой группы аллергенов туберкулиновые (или инсулиновые) шприцы, иглы и скарификаторы. Техника выполнения кожных проб представлена в приложении.
Для кожного тестирования, как и для других аллергологических исследований, используются стандартные экстракты аллергенов в определенной концентрации: различные серии домашней пыли, перо подушки, эпидермальные (перхоть и шерсть кошки, собаки, кролика, перхоть лошади, волос человека), пыльцевые (пыльца деревьев и кустарников — березы, ольхи, клена, дуба, лещины; злаковых трав и культур — овсяницы, ежи сборной, мятлика, тимофеевки, ржи и др.; сорных трав — лебеды, полыни, амброзии, одуванчика и др.), пищевые (животного и растительного происхождения) и бактериальные (гемолитический стрептококк, гемолитический и белый стафилококк, пневмококк групповой, энтерококк, кишечная палочка, протей мирабилис и вульгарис, синегнойная палочка, нейссерия катаралис и перфлава и др.). В последние годы вновь начато производство и использование в аллергологической практике диагностических грибковых аллергенов.