Всевозможные религиозные представления, по мнению Фрейда, также имеют психологическую природу и черпают свою силу из глубин бессознательного. Религиозные представления — это своеобразные заместители, символические изображения тех влечений (в основном сексуальных), которые вытеснены в сферу бессознательного. Например, сексуальная привязанность мальчика к матери (так называемый материнский комплекс) якобы находит свое символическое отображение в культе богинь древнего мира и святой богоматери в эпоху средневековья и т. д.
Всю историю возникновения религии фрейдисты объясняют действием сексуальных факторов, они низводят социальное до уровня индивидуального, а индивидуальное — до уровня сексуального как движущей пружины развития общества и культуры.
Деление же религий на отцовские и материнские производится Фрейдом в зависимости от того, какие переживания в психике людей являются преобладающими — сексуальные ли влечения к матери или категорические запреты отца. Если образцом материнских религий являются восточные религии Ваала, Астарты, то идеалом отцовской религии, с точки зрения фрейдистов, является иудаизм.
Следовательно, корни тотемизма уходят в хозяйственную, экономическую жизнь первобытных людей, а не обусловлены вымышленным Фрейдом эдиповым комплексом.
Известно, что с изменением форм хозяйственной жизни, с переходом к более развитым родовым отношениям происходит постепенное исчезновение тотемизма и возникновение культа предков. От тотемизма остаются лишь пережитки в виде тотемических эмблем, названий родов по животным, растениям, всевозможные мифы о происхождении родов от тотемов, которые подчеркивают земное происхождение тотемизма и показывают несостоятельность сексуально-психологической концепции Фрейда.
Противоречит истинному положению дел и другое фрейдистское положение — о происхождении касты священнослужителей. По мнению Фрейда, служители религиозного культа появились как посредствующее звено между верующими и идеализированным богом — отцом. На самом деле каста священнослужителей порождена определенными социально-экономическими условиями. Проследим возникновение епископата. Известно, что ранние христианские общины первоначально объединяли лишь беднейшие слои населения. По мере же роста их влияния в них начинают проникать имущественно состоятельные люди. Рост общин ведет к увеличению их имущества. Для управления имущественными делами из наиболее состоятельных и влиятельных христиан-общинников избираются так называемые епископы. Если на первых порах епископы ведают лишь кассой и хозяйственными делами, то в последующем, достигнув определенного экономического могущества, они становятся главами общин. Помощниками епископов становятся пресвитеры.
Все заповеди и запреты иудаизма фрейдизм объясняет действием эдипова комплекса. Например, обрезание — это якобы символ запрета, который налагает отец на кровосмесительные стремления своего сына.
В действительности же появление различных религиозных заповедей и обрядов объясняется не биологическими особенностями человека, а социальными, бытовыми и хозяйственными условиями жизни общества.
Переход от многобожия к единобожию (от политеизма к монотеизму) также рассматривается как результат сексуального развития человека. Например, ученик Фрейда — Ранк считает, что для первобытного человека характерен сексуальный полиморфизм, т. е. отсутствие сексуальной ограниченности и регламентации. В ходе же развития происходит сужение «сексуального поля», т. е. проявление сексуальности ограничивается, запрещаются кровосмесительные браки и т. д. Единобрачие якобы явилось основной причиной возникновения единобожия.
В действительности многобожие соответствовало периоду родоплеменной разобщенности людей, когда каждое племя имело одного или нескольких богов. По мере централизации хозяйственно-экономической жизни, возникновения единых государств и монархических форм правления возникает вера в единого всемогущего бога. По этому поводу Ф. Энгельс говорил, что небесная иерархия является фантастическим отражением земной, классовой иерархии.