Вторичные гнойные менингиты возникают при проникновении возбудителей из какого-либо гнойного очага в мозговые оболочки контактным путем (когда возбудитель попадает в центральную нервную систему из находящегося по соседству гнойного очага) и метастатическим путем (при заносе инфекции по кровеносным или лимфатическим путям из отдаленного от мозговых оболочек гнойного очага или при- общей инфекции организма). Вторичный гнойный менингит чаще всего возникает при гнойных воспалениях уха (отогенный гнойный менингит), а у детей — и при воспалительных очагах в придаточных полостях носа (риногенный менингит). У детей, кроме того, часто развивается пневмококковый менингит как осложнение пневмонии. Особенно тяжело протекает менингит, вызванный синегнойной палочкой.
Клиническая картина (симптомы и признаки). Заболевание развивается внезапно, остро. Часто отмечается бурное развитие симптомов, резкое повышение температуры до 40°, сопровождающееся ознобом. Появляются сильнейшие головные боли, рвота, менингеальные симптомы. Отмечается общая гиперестезия, резко повышенная чувствительность к звуковым, зрительным и обонятельным раздражениям. Температура имеет постоянный или ремиттирующий характер. Пульс слабого наполнения, часто бывает аритмичный. Дыхание учащается. Больные становятся беспокойными, раздражительными, сознание иногда может быть угнетено; часто бывает бред, галлюцинации, психомоторное возбуждение. В тяжелых случаях наступает коматозное состояние. Могут быть эпилептиформные судороги. У детей, помимо судорог, могут развиваться парезы конечностей и поражаться черепно-мозговые нервы.
Изменения спинномозговой жидкости выражены очень резко. Жидкость мутная, гнойная, очень густая и поэтому при пункции может вытекать медленно, несмотря на повышенное давление. Количество клеток в спинномозговой жидкости может быть столь значительным, что не поддается подсчету. Преобладают нейтрофилы. Количество белка резко повышено (до 3‰). Содержание сахара и хлоридов уменьшено. В крови отмечается большой лейкоцитоз со значительным сдвигом влево, РОЭ ускорена. До применения современных методов лечения течение гнойного менингита было очень быстрым, иногда молниеносным, смертельный исход наступал в течение первых 2—3 суток. Вторичный гнойный менингит считался безусловно смертельным заболеванием. В настоящее время течение и прогноз гнойного менингита коренным образом изменились.
Лечение. Гнойный менингит отогенного происхождения лечат хирургически и консервативно: необходима ликвидация болезненного очага в ухе и активная лекарственная терапия. Прежде всего следует удалить источник инфекции: при гнойных процессах в ухе, в придаточных полостях, костях черепа требуется срочное хирургическое вмешательство. Важнейшее значение имеет рано начатое и в больших дозах применяемое лечение антибиотиками и сульфаниламидными препаратами (см. выше лечение цереброспинального менингококкового менингита). При устойчивости возбудителя к пенициллину и стрептомицину применяют левомицетин и тетрациклин в дозах, в два раза превышающих обычные терапевтические. Поскольку при менингите, вызванном палочкой Афанасьева — Пфейфера, пенициллин не оказывает благоприятного действия, применяют стрептомицин и левомицетин в сочетании с сульфаниламидными препаратами.
При синегнойном менингите рекомендуется комплексное лечение стрептомицином (эндолюмбально — хлоркальциевый комплекс стрептомицина один раз в сутки) с террамицином и биомицином внутрь и витамины группы В и С в больших количествах. При всех формах гнойного менингита рекомендуется также назначение дегидратационных (раствор сульфата магния, новурит и др.) и общеукрепляющих средств.