Больного, доставленного из операционной, укладывают в предварительно согретую постель, на спину (если особенности операции не требуют другого положения), с низким изголовьем, а после наркоза — вообще без подушки, тепло укрывают, к ногам кладут грелку поверх одеяла, чтобы не вызвать ожога. Течение первых часов послеоперационного периода зависит главным образом от примененного обезболивания. У оперированных под наркозом часто бывает рвота, грозящая аспирацией (см.), нередко возбуждение, резкие движения, попытки встать. Необходимо неотрывное наблюдение за больным до полного его пробуждения (см. Наркоз).
В послеоперационном периоде, текущем без осложнений, явления, связанные с операционной травмой, не резки, не стойки и не угрожают жизни больного. Только боли, неизбежные в послеоперационный период, иногда могут быть очень сильными, но и они ослабевают на вторые-третьи, самое большее на четвертые сутки. При тяжелых болях, грозящих развитием шока, необходима инъекция морфина (1 мл 1% раствора), омнопона (1—2 мл 2% раствора) или промедола (в той же дозе), через 2—3 часа после операции и повторно на ночь, а при умеренных болях — только на ночь. Если больному разрешено пить, то на ночь, кроме того, назначают барбамил (0,2 г) или другое снотворное. После несложных вмешательств (аппендэктомия, грыжесечение и т. п.) на вторую ночь введения наркотика обычно уже не требуется и больному дают только снотворное. После тяжелых операций наркотики приходится применять дольше, но, как правило, не более 3—4 дней. Введение наркотических средств производится всегда только по назначению врача.
Каждая асептичная операция все же вызывает повышение температуры до субфебрильной, а иногда и более значительное. Эта асептическая лихорадка непродолжительна; постепенно (к 4—6-му дню) температура снижается до нормы.
Заметные нарушения сердечно-сосудистой системы в неосложненном послеоперационном периоде наблюдаются, если операция сопровождалась значительной кровопотерей. Для восполнения последней применяют струйное или капельное переливание крови, плазмы либо кровезаменителя (полиглюкина, изотонического раствора хлорида натрия и др.).
Возможность опасных расстройств кровообращения нужно предвидеть и предупредить также у больных, перенесших длительную и травматичную операцию, у лиц пожилых, истощенных болезнью. В таких случаях профилактически назначают инъекции камфорного масла (2—4 мл 20% раствора) и кордиамина (1 мл) по 2 раза в сутки поочередно, инъекции стрихнина (1 мл 0,1% раствора) 1 раз в сутки, 40% раствор глюкозы 20—40 мл внутривенно, нередко капельным методом переливают кровь или вливают кровезаменитель.
Дыхание может нарушаться за счет болезненности и ограничения дыхательных движений, главным образом после чревосечений. Необходимо улучшить вентиляцию легких, что достигается снятием боли посредством наркотиков, как указано выше, и особенно дыхательной гимнастикой под наблюдением методиста ЛФК или медсестры. Уже в первые сутки после операции больной должен периодически (через каждые 30—40 мин.) делать 3—4 глубоких вдоха и полных выдоха. На 2— 3-й сутки включают более сложные дыхательные упражнения в лежачем положении, повороты с бока на бок; далее, как только состояние больного позволит, переходят к упражнениям в сидячем и, наконец, в стоячем положении. Эти упражнения и раннее вставание весьма важны для профилактики послеоперационной пневмонии. При недостаточности дыхания после операций на легких — кислородная терапия (см.).
После операций в нижнем отделе живота, на промежности и прямой кишке часто наблюдается задержка мочи, вызванная парезом мочевого пузыря или спазмом его сфинктера, либо просто непривычностью мочеиспускания в лежачем положении. Обычно помогает грелка, положенная на область мочевого пузыря, и орошение наружного отверстия мочеиспускательного канала струей тепловатой воды (при подложенном судне). Если нет противопоказаний, можно помочь больному встать на колени. Только при безуспешности этих приемов прибегают к катетеризации мочевого пузыря. Затруднение мочеиспускания, как правило, проходит через 1—2 суток.