Сознательное прерывание беременности, ведущее к бездетности, называется искусственным абортом. Но аборт бывает и самопроизвольный. Это выкидыш, происходящий без какого-либо вмешательства извне. Он может произойти при некоторых заболеваниях, например, при расстройстве деятельности желез внутренней секреции, болезнях сердца, почек, токсикозе беременности, бруцеллезе, листериозе, иногда при гриппе, сифилисе, туберкулезе, брюшном тифе, ревматизме и других инфекционных заболеваниях. От токсинов, выделяемых микробами этих болезней, плод гибнет и непроизвольно изгоняется из матки. Высокая же температура при заболеваниях может вызвать сокращение маточной мускулатуры, при этом иногда происходит изгнание и здорового плода. Установлено, что 12% самопроизвольных абортов и 8% мертворождений происходят вследствие заболевания токсоплазмозом, который поражает преимущественно мозг и глаза плода. В прежнее время у больных малярией беременность очень часто заканчивалась выкидышем.
Самопроизвольный аборт может произойти и при недоразвитии матки, ее неправильном положении, при физических и психических травмах, различных интоксикациях, воспалительных процессах половых органов, а также при кислородном голодании, недостатке витаминов А, В, С, D и Е, некоторых гормонов и т. д. Например, недостаток гормона желтого тела яичника прогестерона и витамина Е нередко служит причиной самопроизвольного выкидыша. Не так давно установлено, что в 28% случаев самопроизвольных выкидышей, происходящих в период до трех месяцев беременности, имеются изменения в хромосомном аппарате, не совместимые с жизнью (пороки развития плодного яйца и трофобласта). Неправильное развитие плода и его гибель, например при отравлениях и от других причин, также приводят к самопроизвольному выкидышу, так как в этом случае плод для матки становится уже инородным телом и раздражает ее.
При самопроизвольном аборте, независимо от причины, сокращения матки приводят к отторжению, отслойке плодного яйца, прикрепленного к ее стенке. При этом вскрываются кровеносные сосуды матки и начинается кровотечение, иногда столь обильное, что угрожает жизни женщины.
Искусственный аборт производится врачом в больничной обстановке по желанию беременной или по медицинским показаниям. Лучшим временем для прерывания беременности являются сроки от 7 до 10 недель. В это время шейка матки уже значительно размягчена и шеечный канал расширяется с меньшей травмой, а плодное яйцо достаточно велика и легче удаляется полностью с наименьшей потерей кров::.
Аборт нельзя производить при инфекционных заболеваниях беременной и воспалительных процессах половых органов.
После аборта женщина особенно строго должна соблюдать гигиенический режим. Половая жизнь может быть возобновлена не ранее, чем через месяц-полтора, после предварительной консультации с врачом.
Аборт обычно переносится женщиной тяжело, его ни в коем случае нельзя сравнить с нормальными родами. Как известно, к родовому акту матка и родовые пути готовятся в течение девяти месяцев. К концу беременности шейка матки сама в естественном порядке значительно размягчается и расширяется. Открытие шейки под влиянием родовых схваток и под напором плодного пузыря происходит медленно и постепенно, следовательно, бережно. Плодные оболочки при схватках отделяются в естественном слое и без малейшего повреждения маточной мышцы.
Совсем иначе обстоит дело при аборте, который является насильственным актом над природой женщины. Как бы бережно ни расширяли шейку матки инструментом, все же образуются мелкие трещины, после которых в шейке остаются рубцы. Особенно трудно поддается расширению шейка у женщин, ни разу не рожавших. Само же удаление зародыша посредством выскабливания всегда в большей или меньшей степени нарушает целостность маточной мышцы. После аборта, произведенного даже опытной рукой специалиста, матка всегда остается с изъяном, который в дальнейшем может привести к различным заболеваниям. Во время расширения шейки матки и выскабливания очень легко нанести значительные повреждения матке и близлежащим органам (кишечник, мочевой пузырь, крупные кровеносные сосуды и др.).