Тяжелым осложнением послеродового периода являются послеродовые психозы — психические заболевания в период инволюции матки, т. е. в течение 6—8 недель после родов. Причина психоза — тяжелые роды (длительное течение, оперативные вмешательства), истощение, анемия, инфекция, психическая травма. Клинические проявления разнообразны — возбуждение, бред, депрессия (иногда мысли о самоубийстве) и т. д. За такими больными требуется индивидуальное наблюдение (сестринский пост), а при возникшей необходимости их переводят в психиатрическую больницу.
С первых дней послеродового периода родильнице полезны занятия физическими упражнениями. Комплексы физических упражнений направлены на установление правильного диафрагмального дыхания, укрепление мышц брюшного пресса и тазового дна, повышение общего тонуса организма. Первые 3 дня упражнения проводят лежа. При дыхании вдох рекомендуется делать носом, а глубокий выдох — полуоткрытым ртом, при этом разводят руки в стороны и кверху. Для устранения застоя в тазовой области проводятся упражнения с попеременным подтягиванием правой и левой ноги, не отрывая стопы от кровати. Упражнения для мышц тазового дна и промежности проделываются лежа на спине с согнутыми под острым углом ногами — при выдохе родильница приподнимает таз над кроватью и сжимает колени.
Для мышц живота проделываются упражнения с приподниманием головы и плеч. Для боковых мышц туловища родильница проделывает попеременные сгибания туловища в ту или другую сторону со скольжением руки по бедру до колена. Начиная с 4-го дня включаются упражнения сидя. К концу пребывания в родильном отделении, с 6-го дня, могут быть включены упражнения в исходном положении стоя.
Важнейшей функцией родильницы является кормление грудью. На 2— 3-й день после родов начинается нагрубание молочных желез; родильница часто жалуется на болезненность в молочных железах. Первое прикладывание ребенка к груди производят обычно через 12 часов после родов. Кормление грудью должно происходить в определенные часы 6 раз в сутки — через 3,5 часа с шестичасовым ночным перерывом, что способствует развитию условнорефлекторной реакции молокоотделения. Молочные железы нужно обмывать ежедневно при утреннем умывании. Рубашка должна быть чистой, белье нужно часто менять. Перед каждым кормлением родильница должна вымыть руки с мылом. Молочные железы и соски перед кормлением не обмывают, родильница вымытыми пальцами рук выжимает из соска несколько капель молозива (молока). Ребенок кладется на чистую пеленку со стороны молочной железы, которой родильница предполагает его кормить. Родильница в первые два дня кормит полулежа. Начиная с 3-го дня, если нет к тому противопоказаний, родильница должна кормить сидя. Для предупреждения трещин полезны ежедневные воздушные ванны молочных желез, при которых родильница 10—15 мин. лежит с обнаженными молочными железами.
При прикладывании к груди родильница захватывает рукой молочную железу ближе к околососковому пигментированному кружку, большой палец кладется сверху, а остальные четыре — снизу. Ребенок должен привыкать захватывать в рот сосок и часть этого кружка. По окончании кормления мать должна слегка нажать на подбородок ребенка, при этом ребенок открывает рот и сосок легко «выскальзывает» изо рта. При появлении трещин (прикладывание к груди болезненно) показано смазывание соска после кормления 1 % раствором метиленового синего на 60% спирте. При чрезмерном нагрубании молочных желез назначают слабительную соль, ограничивают на 2—3 дня питье. Молочные железы приподнимают удобным, не давящим бюстгальтером. См. также Мастит.