Наиболее часто поражаются шейные лимфатические узлы (глубокие и поверхностные), несколько реже — подмышечные, иногда поражаются одновременно многие группы лимфатических узлов (генерализованный лимфаденит).
Чаще всего наружный туберкулезный лимфаденит возникает как осложнение первичного туберкулёза лимфогенным или гематогенным путем из первичного легочного комплекса. Эти лимфадениты в 75% случаев связаны с первичной инфекцией. Однако они наблюдаются и во вторичном периоде туберкулёза как вспышка старого очага. По классификации Н. А. Шмелева, выделяют лимфадениты первичные и вторичные, а по морфологической картине — инфильтративные, казеозно-гнойные и индуративные. Существуют и переходные формы.
Первичные лимфадениты имеют большую наклонность к казеозному распаду, расплавлению и образованию свищей.
Начинается периферический лимфаденит с появления припухлости, которая постепенно увеличивается. При пальпации обнаруживают бугристое опухолевидное образование, состоящее из спаянных между собой лимфатических узлов. В дальнейшем кожа над ним истончается, краснеет и прорывается с образованием свища. Наружу выходят жидкие казеозные массы, и свищ долго не заживает. Общее состояние изменяется мало, но температура длительное время остается субфебрильной; со стороны крови — ускоренная РОЭ и нейтрофилез. Течение длительное: от нескольких месяцев до нескольких лет, с периодическими обострениями и рецидивами. При заживлении наступает закрытие свищей с образованием втянутых рубцов. Первичные лимфадениты могут быть источником генерализации процесса. При этом возникают очаги в других органах, костной системе, коже, глазах и др.
Вторичные лимфадениты наблюдаются у подростков и взрослых; протекают как более ограниченный процесс. Лимфатические узлы достигают значительной величины (с куриное яйцо и больше), но обычно без размягчения и образования свищей. При лечении постепенно уменьшаются, уплотняются.
Дифференциальная диагностика туберкулезных лимфаденитов обычно проводится с острыми инфекционными лимфаденитами. В пользу последних говорят сильная болезненность, быстрое расплавление, отсутствие периаденита. При лимфогранулематозе обычно увеличиваются лимфатические узлы, расположенные в переднем шейном треугольнике в виде плотного конгломерата и без воспаления вокруг. Проводится биопсия.
При туляремии возникает припухлость без резкого отграничения, быстро нарастают болезненный периаденит и расплавление. В отделяемом из свища преобладает гной над казеозом.
Лечение наружных лимфаденитов: антибактериальная терапия с применением стимулирующих и десенсибилизирующих средств. В начальном периоде назначают стрептомицин, ПАСК и фтивазид с добавлением кортикостероидов; затем переходят на два препарата (ПАСК и фтивазид). Курс лечения 6—9 мес. в зависимости от тяжести и распространенности процесса. При рецидивах курсы повторяют. Исход обычно благоприятный, но возможны рецидивы.
Туберкулез отдельных органов — см. в статьях об органах.
