Женская консультация обеспечивает квалифицированной лечебно-профилактической помощью женщин во время беременности, после родов, а также при различных заболеваниях женских половых органов. Женская консультация может быть самостоятельным учреждением или входит в состав родильного дома, больницы, поликлиники, медико-санитарной части. Работа женской консультации строится на основе участкового (цехового) обслуживания врачами акушерами-гинекологами и акушерками. Один врач акушер-гинеколог обслуживает определенный территориальный участок с населением около 8 тыс. чел.
Женская консультация оказывает помощь на дому беременным, родильницам и гинекологическим больным, которые по состоянию здоровья не могут сами явиться в консультацию.
Женская консультация берет под медицинское наблюдение всех беременных: особенно важным является наблюдение, осуществляемое с ранних сроков беременности (до 3 месяцев). При первом посещении женской консультации беременная подвергается полному обследованию: проверяется состояние внутренних органов, проводится влагалищное исследование, осмотр шейки матки, измерение таза. При последующих периодических посещениях, назначаемых врачом, систематически измеряется артериальное давление, проводится анализ мочи и крови, устанавливается группа и резус-принадлежность крови. Под особый контроль женская консультация берет беременных с сердечно-сосудистыми заболеваниями, узким тазом и с отягощенным акушерским анамнезом. При возникновении какого-либо осложнения или токсикоза беременности женщину госпитализируют в отделение патологии беременности родильного дома.
Женская консультация, проводит психопрофилактическую подготовку беременных к родам в индивидуальном порядке или в виде групповых занятий. Психопрофилактическая подготовка имеет целью обучить женщину правильному поведению и приемам обезболивания в родах. Занятия проводятся с 34—35 недель беременности один раз в неделю, всего 5—6 занятий. Чаще всего занятия проводит квалифицированная акушерка под руководством врача. Женская консультация проводит санитарно-просветительную работу среди женщин о вреде аборта, обучает женщин пользоваться противозачаточными средствами. При необходимости аборта женская консультация дает направление на производство аборта.
Акушерка женской консультации работает на приеме с врачом акушером-гинекологом, проводит необходимые записи, выполняет все процедуры, назначаемые врачом, вызывает женщин, взятых на диспансерное наблюдение, на прием к врачу, выполняет на дому все лечебные процедуры и манипуляции по назначению врача, проводит санитарно-просветительную работу в женских консультациях и при посещении женщин на дому, ведет разъяснительную работу о вреде абортов. В женских кабинетах при медсанчастях акушерка знакомится с условиями труда женщин в цехах, содействуя в необходимых случаях правильному трудоустройству женщин. Женская консультация организует и проводит массовые профилактические осмотры женщин.
Женская консультация, независимо от того, входит ли она в состав родильного дома, поликлиники или является самостоятельным учреждением, должна быть размещена в изолированном помещении. В состав ее входят акушерско-гинекологические кабинеты, манипуляционная комната, кабинеты для терапевтов и других специалистов, кабинет для психопрофилактической подготовки беременных к родам, физиотерапевтический кабинет и др. В сельских местностях, где нет женской консультации, ее роль в значительной степени выполняет фельдшерско-акушерский пункт под контролем врача участковой больницы, а также колхозный родильный дом (см.).
В женских консультациях организуются «школы матерей» для беременных и родивших женщин. Слушательницам читают лекции по уходу за ребенком, его воспитанию, даются рекомендации по рациональному питанию ребенка и кормящей матери, проводится наглядное обучение матерей. В «школах матерей» женщин с ранними сроками беременности знакомят с гигиеническими правилами, режимом труда и отдыха, питания беременной, с ранними признаками отклонений в течении беременности, вредными факторами, влияющими на плод. В «школу матерей» привлекают и мужей, с которыми проводят беседы по гигиене половой жизни, вопросам ухода за беременной женщиной, внутриутробной охране плода и уходу за ребенком.
Женская консультация работает в тесной связи с родильным домом, детской консультацией, поликлиниками для взрослых и детей, онкологическими, противотуберкулезными и кожно-венерологическими диспансерами, а также медсанчастями.
Женская консультация оказывает социально-правовую помощь женщинам, с этой целью в штате консультации имеется юрист.