Сифилис после излечения иммунитета у человека не оставляет. Кроме того, к сифилису одинаково восприимчивы и одинаково легко заражаются им все, начиная от детей и кончая стариками. Микроб сифилиса отличается высокой агрессивностью, он легко разрушает в организме защитные барьеры, не приступные для многих других микробов.
При современном состоянии медицинской науки сифилис вполне излечим, а в некоторых случаях даже и с поражениями нервной системы. И чем раньше больной обратится к врачу, чем аккуратнее и точнее будут выполняться все его предписания и назначения, тем быстрее и вернее будет обеспечен успех лечения. Дело в том, что бледные спирохеты, попавшие в организм, начинают приспосабливаться к новым условиям жизни. И пока они не успели «акклиматизироваться» и дать устойчивое потомство, их можно легко уничтожить, вылечить больного. При запущенных же случаях, когда спирохеты уже дали новые, более устойчивые к лекарствам поколения, требуется более энергичное и длительное лечение. Только систематическое и полноценное лечение обрывает развитие болезни. Больной сифилисом не должен употреблять спиртных напитков и курить. Длительность лечения зависит от того, когда оно начато. В ранних периодах болезни обычно требуется провести 2—3 курса лечения, в более поздних — от 6 до 8. Для лечения больных сифилисом сейчас применяется достаточно мощный арсенал средств: антибиотики, препараты мышьяка, висмута, ртути, йода и др. Особенно эффективными оказались препараты экмоновоциллина, бициллина-1 и бициллина-3, а также феноксиметилпенициллин. Перенесший сифилис еще долго находится под надзором врача и может вступать в брак после окончания полноценного лечения не ранее как через 4—5 лет диспансерного наблюдения.
Более распространена, чем сифилис, вторая венерическая болезнь — гонорея (или триппер). Это вообще самая распространенная болезнь во всем мире, известная с древних времен. Во втором веке нашей эры знаменитый древнеримский врач Гален впервые подробно описал гонорею и предложил термин «гонорея» (от греч. слова «гонос» — семя и «рео» — теку), что означало семяистечение — гнойные выделения ошибочно тогда принимались за семя. Позднее эту болезнь стали называть «триппером» от немецкого слова «триппен», что значит «капать».
Среди некоторой части населения существует неправильное представление о гонорее как об очень легком, безобидном заболевании. Это опасное заблуждение. Гонорея, особенно запущенная, может давать очень серьезные осложнения, оставляющие иногда на всю жизнь тяжелые последствия.
Заражение гонореей происходит почти исключительно половым путем. Случаи внеполового заражения наблюдаются редко и больше у детей при совместном спанье с больными матерями и больными нянями, а также при пользовании одним полотенцем, губкой, мочалкой в бане и т. п.
Гонорея вызывается особым микробом — гонококком, открытым Альбертом Нейсером в 1879 году. Этот микроб имеет форму кофейного боба, самостоятельной подвижностью он не обладает. Гонококк очень нестоек: в высохшем гное, при кипячении, а также от действия многих дезинфицирующих веществ он быстро погибает. Но во влажном состоянии (в невысохших выделениях) он может сохранять свою жизнеспособность и заразительность многие часы (до суток и более). Отсюда и возникает возможность заражения внеполовым путем.
Болеть гонореей может только человек и в любом возрасте; заразить гонококком животных, даже близко стоящих к человеку обезьян, не удается. Болезнь развивается только при непосредственной передаче гонококка от больного здоровому.