Вяжущие средства — это вещества, которые при нанесении на слизистые оболочки или поврежденную кожу вызывают частичное свертывание белков, находящихся в слизи или тканевом экссудате, и образуют пленку, защищающую чувствительные нервные окончания от воздействия раздражающих факторов; благодаря этому уменьшается боль. Поверхностный слой протоплазмы клеток под влиянием вяжущих средств уплотняется, клетки уменьшаются, секреция с их поверхности становится менее обильной.
Мелкие сосуды суживаются вследствие уплотнения их стенок и в результате сдавливания окружающими тканями. Ограничивая отечность и секрецию, вызывая сужение сосудов и уменьшение боли, вяжущие вещества оказывают противовоспалительное действие.
Вяжущими свойствами обладают вещества растительного происхождения: танин (см.), теальбин (см.), препараты коры дуба, травы зверобоя, листьев шалфея и др., некоторые соли и окиси металлов — ацетат свинца, квасцы (см.), ксероформ (см.) и др.
Вяжущие средства назначают при воспалительных заболеваниях кожи и слизистых оболочек, а также в случаях, когда необходимо защитить чувствительные нервные окончания от воздействия раздражающих факторов: при экземе, острых дерматитах, ожогах, язвах, трещинах, пролежнях, стоматитах, гингивитах, ангинах, гастритах, язве желудка, при язвенных колитах, энтеритах, поносах.