Координация движений, мышечный тонус и работоспособность мышц регулируются мозжечком. При участии центров среднего мозга осуществляются ориентировочные * и защитные рефлексы. Промежуточный мозг содержит важнейшие чувствительные ядра — зрительные бугры (таламус), которые играют важную роль в эмоциональной жизни человека (рис. 47), Здесь же специальными центрами осуществляется регуляция обмена веществ и образования тепла.
Рис. 47. Средний и промежуточный мозг.
1 - средний мозг;
2 - промежуточный мозг (зрительный бугор — таламус).
В составе ствола содержится чрезвычайно важное образование, которое называют ретикулярной формацией, или ретикулярной системой (рис. 48). И. П. Павлов в свое время обращал внимание на то, что части головного мозга, расположенные ниже коры больших полушарий (подкорка), оказывают очень важное влияние на ее деятельность: они служат источником силы для клеток коры, поддерживают ее активность. Определяя роль ретикулярной системы, известный исследователь ее Г. Мэгун писал: «...влияние этой... системы ствола распространяется на большинство структур центральной нервной системы, снимая или повышая уровень их активности или связывая и интегрируя различные их проявления» **.
Рис. 48. Ретикулярная формация головного мозга (заштрихованная зона).
Стрелками обозначено направление влияний ретикулярной формации.
Многочисленные исследования, проведенные в течение последних двух десятилетий, не только позволили глубже познать законы работы головного мозга, но и дали существенные практические результаты. На их основании удалось создать высокоэффективные лекарственные препараты, которые, возбуждая или угнетая стволовые образования, позволяют улучшать настроение, успокаивать или усиливать активность человека. Эти средства нашли широкое применение при лечении нервных и психических болезней.
В целом ствол головного мозга определяет врожденное, автоматическое или, как говорят, инстинктивное поведение.
Всю работу центральной нервной системы объединяет самый главный и сложный отдел ее — большие полушария головного мозга. В отличие от остальных органов центральной нервной системы (кроме мозжечка) здесь серое вещество располагается снаружи, образуя мощный складчатый пласт.
Рис. 49. Крупные двигательные ядра в глубине больших полушарий.
1 — хвостатое ядро;
2 — чечевицеобразное ядро.
Извилины (складки) коры и разделяющие их борозды определяют ее своеобразный рельеф. Некоторые из них весьма постоянны и свойственны всем людям. Другие, наоборот, имеют сугубо индивидуальный характер. Число и форма таких вторичных извилин варьируют в довольно широких пределах. Было время, когда думали, что по количеству и характеру их можно судить о степени умственного развития и одаренности человека, однако это представление оказалось поверхностным и ошибочным. Ни число, ни форма извилин мозга не определяют ум и способности человека. «Секрет» этих качеств мозга значительно глубже, и он еще не открыт. Складки коры нужны; только для того, чтобы «уместить» на сравнительна небольшой поверхности полушарий мозга весьма значительную массу серого вещества, образующую ее. Если кору больших полушарий расстелить на плоскости, расправив складки, площадь ее составляет около 2 м2 (!), т. е. равна площади поверхности тела человека, а толщина колеблется в пределах от 1,5 до 5 мм. Здесь содержится около 15 миллиардов (!) клеток, т. е. приблизительно 1/2 общего числа невронов, имеющихся в теле человека. Под корой располагается состоящая из волокон, соединяющих различные части центральной нервной системы, масса белого вещества с находящимися в ней крупными ядрами полушарий — скоплениями серого вещества, играющими важную роль в регуляции движений (рис. 49). Особенности строения коры больших полушарий определяют ее специфические функции. В конечном счете, ей подчинена вся деятельность нервной системы, а стало быть, все процессы жизнедеятельности организма и все формы поведения живого существа. Если ствол головного мозга, как отмечалось выше, определяет рефлекторное, инстинктивное поведение животных и человека, то кора больших полушарий определяет поведение на основе опыта, приобретенного в процессе жизни. Кора больших полушарий человеческого мозга — орган мышления и психической жизни — единственный в мире механизм, подобного которому, вероятно, нет в природе. В этом состоит особая роль коры, не свойственная никакому другому органу нервной системы. Несомненно, эти функции коры обеспечиваются анатомическим строением ее (в частности, слоистым расположением клеток) и своеобразной историей развития этого органа в процессе эволюции.
* Ориентировочный рефлекс — врожденный, выражается, например, в движении в направлении действия внезапно возникающего раздражителя; скажем, поворот головы в сторону неожиданно зазвучавшего звонка.
** Г, Мэгун. Бодрствующий мозг. М., 1965, стр. 33.