Если в XIX столетии перфорация головки на живом плоде применялась относительно часто, то в XX веке, особенно после 40—50-х годов, некоторые авторы стали отмечать недопустимость применения данной операции на живом плоде и предлагали заменить ее наложением высоких щипцов (Hubert, Sqhweinicke, 1942, и др.) и кесаревым сечением (В. С. Груздев, 1922; Д. О. Отт, 1924; С. Л. Кейлин, 1951; Н. Н. Чукалов, А. А. Василькова, 1951; Merger е. а., 1961; Beck, 1940; Anderes, 1949; Emblin, 1949; Herold, 1963, и др.).
Beck (1940) отмечает, что в период его врачебной деятельности производилось большое количество плодоразрушающих операций, что можно объяснить отсутствием достаточно хорошего обслуживания и наблюдения за беременными. В этих условиях роженицы нередко поступали на роды при наличии такой акушерской ситуации, которая требовала родоразрешения путем краниотомии.
Jacobs (1942), наоборот, в своей практике почти не прибегал к краниотомии. Это зависело от более высокого качества обслуживания беременных и своевременного выявления у них патологии, особенно узкого таза. Из 742 рожениц с узким тазом автор только у одной вынужден был прибегнуть к краниотомии — и то в связи с гидроцефалией плода.
Winter и Naujoks (1955) привели описание 89 операций краниотомии, при этом 72 роженицам была произведена перфорация на предлежащей, а 17 — на последующей головке. Rimbach (1961) отмечал, что наряду с акушерскими операциями (наложение щипцов, вакуум-экстракция плода, кесарево сечение) краниотомия продолжает еще применяться в акушерской практике, хотя и реже.
Большой интерес представляет анализ частоты краниотомии, поскольку это отражает не только состояние акушерской помощи, но и взгляды акушеров на роль этой операции при различных формах акушерской патологии. В далекой древности, когда акушерская наука практически не существовала, краниотомия, видимо, применялась часто, так как при патологическом течении родов нередко приходилось срочно родоразрешать женщину путем уменьшения объема головки. Можно предполагать, что в тех условиях краниотомия одинаково часто применялась как на мертвом, так и на живом плоде.
В зависимости от исторических условий и развития акушерской науки менялась и роль краниотомии. Во избежание трагических исходов при кесаревом сечении, которое являлось очень опасной операцией для матери в доантисептическую эру, акушеры изыскивали различные способы извлечения плода через естественные родовые пути. Одним из таких способов явилась краниотомия, которая по сравнению с кесаревым сечением была менее опасна для матери.
После введения в акушерскую практику щипцов, поворота, вызывания преждевременных родов при узком тазе, тазорасширяющих операций частота применения краниотомии несколько снизилась. Но так как перечисленные выше операции, особенно часто применяемые при узком тазе, сопровождались высоким процентом мертворождаемости, стремление акушеров было направлено на спасение жизни плода, в связи с чем все чаще стали применять кесарево сечение. Однако, несмотря на расширение показаний к кесареву сечению, краниотомия не утратила своего значения, и на протяжении длительного времени эту операцию применяли как на живом, так и на мертвом плоде.
Еще в 1872 г. В. В. Сутугин писал, что частота перфорации головки была различна в разных странах. Так, в Англии в тот период одна перфорация головки приходилась на 308 родов, в Германии — на 540, в Италии и Франции — на 269 родов. В России, по данным отечественного акушера П. 3. Кистера, за период с 1877 по 1890 г. имело место 185 краниотомий на 55 482 случая родов, что составляло 0,33%.
В. П. Михайлов в работе «Средние акушерские итоги за 50 лет (1840—1890)» писал, что в России одна перфорация приходится на 262 случая родов, а общий процент этих операций, по отчетам русских родовспомогательных заведений, был равен 0,34. П. Г. Конаржевский за период с 1885 по 1894 г. описал 156 случаев перфорации головки на 37 513 родов, т. е. одна перфорация приходилась примерно на 240 родов (0,4%). К. М. Мазурин из 76 666 родов за период с 1897 по 1911 г. проанализировал 500 историй родов, закончившихся краниотомией. По его данным, частота краниотомии составляла 0,59%. В. И. Ельцов-Ствелков проанализировал за период с 1891 по 1917 г. 138 514 родов и констатировал, что краниотомия была применена у 548 рожениц (0,39%).
Анализ показал, что частота краниотомии до 1900 г. колебалась от 1,51 до 0,41%; после 1900 г. эта операция стала производиться реже.)