Вакцинальная болезнь — это заболевание, возникающее в результате инокуляции в кожу человека вируса осповакцины, протекающее обычно в легкой форме. Развивается через 3—4 дня после прививки, когда вокруг скарифицированного участка кожи появляется воспалительный очаг в виде пятна. Пятно превращается в папулу, затем в многокамерную везикулу — пузырек с красной каемкой по периферии и втяжением в центре, а на 7—8-й день в пустулу (рис. ). Одновременно появляются лихорадка (t° 37—39°), головная боль, адинамия, беспокойство, тошнота или рвота, ухудшаются сои и аппетит. Припухают регионарные лимфатические узлы. В крови — лейкоцитоз. С 11— 12-го дня пустула сморщивается, превращается в корку, после отпадения которой остается плоский рубец. Течение болезни обычно легкое и не требует специального лечения.
При гематогенном распространении вируса осповакцины развивается вакцинальный сепсис с тяжелыми местными и общими проявлениями. Вакцинальная болезнь иногда осложняется генерализованной сыпью аллергического происхождения, скарлатиноподобного, кореподобного, уртикарного и экссудативного характера. Реже сыпь бывает геморрагической. У маленьких детей и взрослых при несоблюдении правил гигиены возможна перевивка вакцины на другие участки кожи (см. Вакцинные сыпи).
Тяжелые формы вакцинальной болезни и ее осложнения развиваются обычно у лиц с отсутствием иммунитета к натуральной оспе и при нарушениях правил асептики. К осложнениям вакцинальной болезни относятся менингоэнцефалиты, абсцессы, флегмоны. При осложнениях и присоединении другой инфекции применяют антибиотики (пенициллин взрослым по 200 000 ЕД 5—6 раз в сутки, детям по 50 000—100 000 ЕД 4—5 раз в сутки в течение 5— 7 дней внутримышечно; тетрациклин и биомицин взрослым по 200 000 ЕД 3—4 раза в сутки, детям до 3 лет 25 000 ЕД на 1 кг веса тела в сутки, старшего возраста 300 000—600 000 ЕД в сутки в 4—5 приемов в течение 6—8 дней), антипиретические (ацетилсалициловая кислота по 0,25 г 3 — 4 раза в день, амидопирин по 0,25 г 3—4 раза в день) и антигистаминные препараты (димедрол по 0,03 г 2 раза в день, пипольфен по 0,025 г 2—3 раза в день после еды), витамины (А, С, группы В и рутин) в общетерапевтических дозировках, гамма-глобулин (0,3—0,35 мл на 1 кг веса тела).
Вакцинальная болезнь: последовательные стадии развития вакцинального процесса на коже. А — при первичной вакцинации: 1 — четвертый день; 2 — шестой; 3 — двенадцатый; 4 — четырнадцатый; 5 — двадцатый; 6 — двадцать первый день. Б — при ревакцинации: 1 — третий день; 2 — шестой; 3 - девятый; 4 — десятый; 5 — тринадцатый; 6 — четырнадцатый день.