Гелиотропная болезнь (синоним; гелиотропный гепатит, токсический гепатит с асцитом) — это пищевое отравление с преимущественным поражением печени, возникающее при употреблении в пищу хлеба с примесью сорняка — гелиотропа опушенноплодного (Heliotropium ellipticum). Причиной болезни являются содержащиеся в этом сорняке алкалоиды гелиотрин и лизокарпин. В СССР гелиотропная болезнь наблюдалась эпизодически среди населения сельских районов Средней Азии.
Патологоанатомически отмечают дистрофические и некротические изменения печеночного эпителия, стенок кровеносных капилляров с последующим развитием склероза, приводящего к циррозу печени.
Начинается гелиотропная болезнь как пищевое отравление, вскоре увеличивается печень и присоединяются другие симптомы, характерные для гепатита (см.), через 7—14 дней появляются асцит, увеличение селезенки, геморрагический диатез, редко желтуха. Коматозная форма протекает особенно тяжело, с резко выраженной недостаточностью печени, и заканчивается часто смертью. Выздоровление медленное, с длительной утратой трудоспособности, иногда возникает обострение заболевания, возможно развитие атрофического цирроза печени.
Лечение: постельный режим, диета, богатая белками, углеводами, витаминами; вливания глюкозы, плазмы, крови; симптоматические средства.
Профилактика: тщательная очистка зерна от семян сорняков; активная санитарно-просветительная работа среди населения. См. также Пищевые отравления.