Спинная сухотка (синоним: tabes dorsalis, прогрессирующая локомоторная атаксия, сухотка спинного мозга) — это поздняя форма нейросифилиса. Спинная сухотка развивается спустя несколько, иногда много лет после заражения сифилисом в случаях нелеченого или недостаточно леченного сифилиса. Гистологически определяются дегенеративные явления и атрофия волокон задних корешков и задних столбов спинного мозга. Ранними симптомами спинной сухотки являются острые стреляющие боли и парестезии (см. Чувствительность), отмечается онемение ног, чувство ползания мурашек и т. п. Боли обычно не имеют определенной локализации, отмечаются в разных участках тела, усиливаются ночью и перед плохой погодой. В этот же период отмечается гипестезия (Снижение чувствительности) в зоне, иннервируемой корешками грудного отдела спинного мозга.
Для спинной сухотки характерны табетические висцеральные кризы — жестокие боли во внутренних органах с нарушением их функции. При этом чаще наблюдаются желудочные кризы (сильные стреляющие боли в подложечной области, рвота, иногда с кровью), сердечные кризы, симулирующие стенокардию.
Отмечается грубое нарушение вибрационной и мышечно-суставной чувствительности, спинальная атаксия (см.). Характерна походка: больной широко расставляет ноги при ходьбе и с силой ударяет пяткой об пол («штампующая походка»).
В позе Ромберга — неустойчивость (см. Ромберга симптом). Рано отмечается снижение сухожильных рефлексов, вплоть до полного отсутствия; раньше выпадают коленные и ахилловы рефлексы. Развивается резкая гипотония мышц, приводящая к разболтанности в суставах; иногда больные не могут ходить.
Наиболее характерным признаком спинной сухотки является симптом Аргайла Робертсона (отсутствие реакции зрачков на свет при сохранении аккомодации). Наблюдаются также трофические нарушения (артропатии, трофические язвы на нижних конечностях, выпадение зубов, дефекты ногтей, локальное выпадение волос), а также нарушения функций тазовых органов (задержка или недержание мочи, отсутствие позывов), развивается половая слабость. У больных иногда отмечаются бред, галлюцинации, снижение памяти. В спинномозговой жидкости — цитоз, повышение содержания белка, повышенное давление, положительные серологические реакции.
Спинная сухотка может осложняться признаками прогрессивного паралича.
Дифференцировать следует с атаксией Фридрейха, с полиневритами. Диагноз ставят на основании анамнестических данных, положительных серологических реакций, симптома Аргайла Робертсона. В ряде случаев заболевание развивается медленно, больные в течение многих лет трудоспособны; в тяжелых случаях заболевание через 5—6 лет заканчивается летально.
Лечение — противосифилитическое, повторными курсами препаратов висмута с пенициллином (5 курсов с перерывом от 1 до 4 месяцев). Одновременно проводят лечение витаминами (В1, С). При болевом синдроме назначают анальгетики (амидопирин, анальгин и др.), тепло. Показано бальнеологическое лечение, например сероводородные ванны, курортное лечение в Пятигорске, Сочи, Цхалтубо и др.