Грипп считают самой распространенной заразной болезнью. Бывают и массовые заболевания гриппом — эпидемии. Они могут повторяться через несколько лет.
Распространение гриппа воздушно-капельным путем.
Иногда можно услышать: «Грипп — это какая-то новая болезнь. Прежде о гриппе не знали».
Так ли это?
Грипп был известен еще в глубокой древности, но его иначе называли. У него было много различных названий. Из наиболее поздних известны такие названия, как инфлюэнца и грипп. Первые достоверные описания эпидемий гриппа относятся к XIV—XVI векам. Имеются сведения о больших эпидемиях, охватывавших многие страны мира. Из наиболее близких к нам по времени можно назвать большую эпидемию гриппа в 1918—1919 гг.— «испанку» и «азиатский» грипп в 1957 г. Между эпидемиями наблюдаются небольшие вспышки и отдельные случаи заболевания гриппом.
Источником инфекции является больной человек.
На работе и дома, в магазинах, поездах, трамваях, автобусах, троллейбусах и т. д. люди, болеющие гриппом, являются распространителями инфекции. При переезде из одной местности в другую больные переносят туда и грипп. Наибольшую опасность в смысле рассеивания инфекции представляют те, кто переносит легкую форму гриппа «на ногах», не соблюдая постельного режима; они широко общаются с окружающими, ходят на работу, в магазины, посещают общественные места, вызывая большое число заражений.
При разговоре, чиханье, кашле больной гриппом выделяет в окружающий воздух мельчайшие капельки слюны, слизи, мокроты. Вместе с ними в воздух попадает возбудитель гриппа, который находится на слизистой оболочке зева, носа, носоглотки. Вдыхая с воздухом возбудитель гриппа, здоровый человек может заразиться.
Дети заражаются гриппом при общении с больными в семье, школе, детском саду, яслях и т. д. Заражение может произойти и при пользовании общими с больными посудой, носовыми платками, иногда через игрушки или книги, если на них попал возбудитель гриппа.