Обмен белков, жиров, углеводов, воды, минеральных солей и витаминов, а также обмен энергии протекают в постоянном взаимовлиянии; нарушение любого из них неизбежно в большей или меньшей мере сказывается и на всех других интермедиарно протекающих процессах ассимиляции и диссимиляции. На процессах обмена веществ сказываются факторы окружающей среды — питание, режимные моменты, условия ухода, температура окружающего воздуха и т. д. Любое заболевание, одно — сильнее, другое — слабее, также влияет на все процессы обмена веществ и обмена энергии. Такая тесная взаимосвязь, осуществляемая рефлекторно-гуморальными путями, обеспечивает целостность организма ребенка. Опытами лабораторий К. М. Быкова доказана регулирующая роль коры головного мозга на процессы обмена. Чем младше ребенок, тем легче нарушаются у него интермедиарные процессы, что в значительной мере связано с морфологическим и функциональным несовершенством в раннем детском возрасте центральной нервной системы и отдельных органов и вследствие этого легкой нарушимостью кортико-висцеральных связей.
На процессы обмена веществ громадное влияние оказывают гормоны эндокринных желез.