Медицинская наука еще не владеет надежными радикальными средствами, пользуясь которыми можно было бы предупредить развитие эпидемии гриппа и других респираторных вирусных инфекций.
Но мы не беззащитны в борьбе с этими инфекциями. Знание их природы, механизма и условий их распространения, биологических механизмов защиты организма является основой для рационального построения профилактических мероприятий.
Для профилактики гриппа пользуются вакцинами, приготовленными из живого ослабленного вируса. Этот препарат хотя и не обладает такой эффективностью, как противооспенная, противодифтерийная, противополиомиелитная и некоторые другие вакцины, однако при правильном массовом применении значительно снижает заболеваемость гриппом. Жидкую вакцину вводят троекратно с интервалом в 2 недели в носовые ходы прививаемого с помощью специального распылителя. Однако для иммунизации детей она непригодна, так как нередко дает нежелательные послепрививочные реакции. Ленинградским институтом эпидемиологии и микробиологии под руководством проф. А. А. Смородинцева приготовлена живая, дополнительно ослабленная гриппозная вакцина для иммунизации детей начиная с годовалого возраста. Перед введением в широкую практику всякий прививочный препарат подвергают разностороннему и углубленному исследованию, которое проводится в разных условиях различными исследователями. Проведенные испытания показали безвредность и эффективность этой вакцины и помогли установить оптимальные условия ее применения.
Весьма перспективной является идея создания вакцин, обеспечивающих иммунитет одновременно против нескольких инфекций. Разработка таких вакцин может создать условия для рационального воздействия на уровень заболеваемости не только гриппом, но и другими наиболее распространенными респираторными вирусными инфекциями.
В последнее время в профилактике респираторных вирусных инфекций начали применять путем закапывания в носовые отверстия новый препарат — интерферон. Изучаются также способы стимуляции продукции интерферона самим организмом. В условиях эпидемического очага при применении этих методов уровень заболеваемости заметно снижается.
В качестве специфического средства профилактики гриппа рекомендуется препарат оксалин, подавляющий жизнедеятельность вирусов гриппа. Оксалин применяется в виде мази, которой дважды в сутки смазывают носовые ходы. Эти процедуры проводятся ежедневно в течение периода наибольшей опасности заражения.
В борьбе с гриппом и другими респираторными вирусными инфекциями большое значение имеют общие профилактические мероприятия и соблюдение правил личной гигиены. В детских и лечебных учреждениях должны быть правильно организованы режим и гигиеническое содержание помещений (регулярное проветривание и влажная уборка с использованием 0,2% раствора хлорной извести). С целью оздоровления воздуха применяется систематическое облучение помещений ртутно-кварцевой лампой.
Большое внимание должно быть уделено укреплению детского организма, повышению его сопротивляемости инфекции и, в частности, применению методов закаливания, которые так горячо и настойчиво пропагандировал наш старейший и авторитетнейший педиатр — академик Г. Н. Сперанский.
Сущность закаливания состоит в систематическом проведении мер по общему укреплению организма, в тренировке его к воздействию различных природных факторов. Ребенок должен регулярно заниматься утренней зарядкой, гимнастикой, делать обтирания, принимать душ, совершать прогулки на свежем воздухе и т. д.